玄都观(半山亭)

出处：按学科分类—历史、地理 陕西旅游出版社《中国行旅游手册湖南行》第49页（581字）

由山脚下至衡山最高峰祝融峰一半路程的地方便是着名的半山亭。半山亭始建于南朝，历史悠久，清朝光绪年间建“玄都观”，半山亭成了其前门。

玄都观殿宇雄伟壮观，是南岳道教第一大观，十方丛林，由观门、玉皇殿、三清殿等组成。观门携楹联曰“遵道而行，但到半途须努力，会心不远，欲登绝顶莫辞劳。”登山者至此，也会悟出许多修道做人之道。观门上方墙壁上有八洞神仙的彩塑及故事。门内屹立一尊威严的护法神。三清殿为观中正殿，殿内供有3尊神像。中为玉清元始天尊，左为太清道德天尊，右为上清灵宝天尊。此殿内悬联“一生二，二生三，三生万物，地法天，天法道，道法自然。”殿周围有寮房数十间，组成一个大庭院。

半山亭下方，有一块高4米，宽5米巨石。整块巨石好似利剑从中劈为两半，这便是着名的试剑石。巨石前有黄巢“试剑石”石碑一座。相传黄巢起义军攻克衡洲后，挥师北上到了衡山，在此用剑劈石以振军威，在右边一块石壁上刻有一“佛”字，字阔3米多。

“岚烟浅碧石泉红，半向空亭坐晚风。矫首只言山在望，不知已在万山中。”在半山亭小歇，然后乘索道前往南天门，缆车中你一边凌空眺望，一边吟诵诗句，真有一种升仙飘行之感。