故宫博物院
出处：按学科分类—历史、地理 陕西旅游出版社《中国行旅游手册北京行》第26页（5336字）
旧称紫禁城，位北京中心，是明、清两代的皇宫。是我国现存最大最完整的皇宫，在世界上也堪称最为壮丽的古代建筑群。始建于明永乐四年(公元1406年)，明永乐十八年(公元1420年)基本建成。先后有24位明、清帝王在此居住。如今，当游人漫步其中时，无不对历史生发出诸多遐想和感慨。
紫禁城占地72万平方米，呈长方形，南北长960米、东西宽750米，周围环绕有50米宽的护城河和10米高的城墙。共有宫殿房舍9000多间，雕梁画栋，殿宇辉煌，极尽华丽威严。
紫禁城在总体的设计思想和布局特点上，主要是显示封建统治阶级的威严和皇帝的至尊地位，所以采用中轴线对称的结构，突出主体宫殿，高台基、大广场的衬托，并以象征性手法表示日月星辰环绕拱卫居正中的紫微星座，气势宏伟。
作为“世界文化遗产”，故宫不愧为一座巨大的文化宝库，在那里你能直观而深刻地感受到中国传统文化的博大、神奇、深奥、神秘。
故宫的建筑布局分外朝和内廷两部分。外朝是皇帝举行大典和召见群臣的主要场所，其中心建筑是太和、中和、保和三大殿，文华殿武英殿分立两翼。内廷是皇帝处理日常政务和后妃及幼年皇子、皇女们居住、游玩、奉神的地方。由乾清宫、交泰殿、坤宁宫、东西六宫、御花园组成。
午门是紫禁城的正门，建于明永乐十八年(1420)，清顺治四年(1647年)重修。午门通高37．95米，平面呈“凹”字形，下为高大的砖石墩台，台正面有垛墙，围绕后面砌宇墙，墩台正中有三门，墩台上建楼五座，俗称五凤楼。
午门前的小广场可容二万余人。皇帝在立春日于午门赐春饼，端午日赐凉糕。农历十月初一，颁发次年历书。过去这里还是施行刑罚的地方。
紫微，“天帝之座也，天子之所居”。紫微星就是北极星，位于中天，明亮而有群星环绕，所以有“紫微正中”的说法。因而明代把皇宫建在当时北京城的中心。
故宫导游
午门—太和门—太和殿—中和殿—保和殿—乾清门—乾清宫—交泰殿—坤宁宫—御花园—(东行)—珍宝馆—乾隆花园—九龙壁(西行)—养心殿—储秀宫—神武门
“九”乃天地之至数，而“九五”则用来称帝位之尊。故宫中排列在中轴线上的皇帝直接使用的宫殿、宫门面阔均为九间，进深五间。故宫的门钉，除东华门外，均为上下各九排，81钉。宫殿檐角上的琉璃小兽装饰，其最高规格也是9个，以下按建筑等级依次降为7、5、3。传说故宫中的房屋共有9999．5间，因为天上五帝所居的天宫共有房屋一万间。皇帝虽为天子，但也不能超越天宫之制。只好造9999．5间房屋以显尊贵。
三大殿
指太和殿、中和殿、保和殿。三大殿建在813米高的汉白玉台基上，台基分三层，每层都有白石护栏，护栏的望柱上雕有云龙云凤纹饰。其下有排水用的精雕白石螭首1142个。下雨时，水从螭吻排出，呈现千龙吐水的壮观景象。台基中间有三座石阶，中间石阶的中央有由巨石铺成的“御路”，巨石上刻蟠龙、海浪和流云，象征皇帝乃真龙天子，遨游四海，纵横天下。
太和殿，俗称“金銮殿”，是故宫最高大的一座建筑物。为明、清两朝封建皇帝召见百官、发号施令、举行庆祝典礼的地方。始建于明永乐十八年(公元1420年)，今殿为清康熙三十四年(公元1695年)重修。全殿面阔11间进深5间，外有廊柱，殿内外共立72根大柱。殿高35米，室内净空高度达14米，宽约63米，面积2300多平方米，为全国最大的木构大殿。屋顶为皇家建筑最高级的重檐庑殿顶，屋顶上的各类走兽数量及屋顶下斗拱的数目也属最多。殿内正中大约2米高的方形平台上，设有金漆雕龙宝座，座上设金龙髹金大椅，就是皇帝的御座。椅后设雕龙屏风，显得庄严肃穆。座前陈设有香炉，宝鼎、仙鹤，点燃檀香、藏香时有袅袅轻烟吐出，缭绕于宫廷之内。两旁还有6根蟠龙金柱和66根朱红漆柱，直径1．06米。整个大殿装修雕刻精致并绘有大量龙凤图案。
太和殿外左右安放4只大铜缸，象征“金瓯无缺”；东有目晷，西有嘉量，象征皇权公正平允；另有铜龟、铜鹤各一对，象征“龟鹤千秋”。
中和殿在太和殿之后，是帝王去太和殿参加大典前稍事休息或演习礼仪的地方，始建于明永乐十八年(公元1420年)，清顺治二年(公元1645年)重建。殿内有宝座、金鼎、薰炉等陈设。
保和殿位于中和殿后，是帝王举行酒宴和殿试进士之处。始建于明永乐十八年(公元1420年)，明天启五年(公元1625年)重建。殿平面亦呈方形，略小于太和殿，广9楹，深5楹，黄琉璃筒瓦重檐歇山顶。保和殿后的石阶中间有一块巨大的云龙石雕，它是故宫中最大的石雕，石长16．57米，宽3．07米，厚1．7米，重20多吨，耗银11万两，从北京西南的房山县拉至故宫。
明朝规定，凡大臣惹怒皇帝而被“逆鳞”者都来午门受廷杖，最初只是象征性地责打，后来发展到打人致死。
后三宫
三大殿后为内廷，内廷以中轴线上的“后三宫”——乾清宫、交泰殿、坤宁宫为主，其两侧是东六宫和西六宫。后三宫两侧的日精门和月华门象征日、月，东西六宫象征十二星辰，其后殿阁罗列，象征群星拱卫，使整个内廷形成众星捧月之势。
乾清宫，是皇帝的寝宫。在明代和清初，也是皇帝处理日常事务的地方。清雍正移居养心殿后还经常来此选派官吏，批阅奏文召见臣仆、外藩。宫宽9间，深5间。正中设有宝座，分东西暖阁。殿前有日晷、嘉量、铜龟鹤等。
晚清时期，亦在此殿召集外国使臣，清朝有名的两次“千叟宴”皆在此殿举行。皇帝死后，灵枢停在此殿。明史上有名的“壬寅宫变”、“移宫案”、“红丸案”等史载专案即发生在乾清宫。宝座上方悬“正大光明”匾一方，是雍正之后皇帝秘密立储藏诏书的地方。
文渊阁是明清两代的宫内图书馆。
南薰殿是清朝收藏历代帝后图像的地方，明朝原收藏在内府，至清朝时才改放此殿。
交泰殿在乾清宫与坤宁宫之间，取天地交泰”之意。建成于明永乐十八年(1420年)，清嘉庆三年(1798年)重建。明朝这里曾做过皇后的寝宫，清朝为放置玉玺的地方。殿中设有宝座，宝座后有4扇屏风，上有乾隆御笔《交泰殿铭》。殿内东侧陈列古代计时器——铜壶滴漏，高约5米；西侧有一座清乾隆年间制造的西洋式大自鸣钟现在仍可转动。清代封皇后的仪式在这里举行。每年冬至、元旦、千秋(皇后生日)，皇后在此接受贵妃、妃嫔、公主、福晋、命妇的朝贺。每年三月皇后去先蚕坛行亲蚕仪式前，都要在此阅视亲蚕工具。
坤宁宫在明代是皇后的寝宫，所以也称中宫，清代改为祭神的场所。清代皇帝结婚时还需要在此宫的东暖阁住三天。
雍正皇帝改前朝的公开立储为秘密立储，预先将选定的储君之名亲书密封，藏于匣中，放在乾清宫中的“正大光明”匾额之后。皇帝死后，才由大臣开启，宣布御书所指定的继承人即位称帝。
一斛珍珠慰寂寥，
仓皇西幸总魂销；
马嵬山下同遗憾，
凄绝长门赋大招。
东六宫
众多妃嫔居住的地方。包括景仁宫、承乾宫(明代是东宫贵妃的居处)、钟粹宫、延禧宫、永和宫、景阳宫，以及奉先殿、斋宫等主要建筑，通称内东路。在外东路，则有皇极殿及其附属的养性殿、乐寿堂和颐和轩。这组特殊的建筑，是乾隆为自己满60年皇帝退位做太上皇而精心营建的安乐窝，原名宁寿宫。
西六宫
包括储秀宫(明代是西宫贵妃的居处)、翊坤宫、永寿宫启祥宫(太极殿)、长春宫(体元殿)、咸福宫，以及抚辰殿、长寿宫、体和殿等主要建筑，通称内西路。外西路，则有慈宁宫、寿安宫、寿康宫和雨花阁、英华殿等佛教建筑。这是专供老太后，老太妃等一群老寡妇居住的地方。因此这一区域里佛殿经常特别讲究，让他们晚年在这里称心享乐，好再修所谓“来世”之福。
养心殿在乾清宫西，西六宫南，建于明代，清雍正时重修。清康熙时这里是皇帝的书斋，从雍正起，这里成为皇帝的寝宫和处理政务的地方。此殿为工字形建筑，前后殿相连，前殿办事，后殿就寝。前殿中央设宝座，皇帝在此引见官员。
西暖阁又称“亲政亲贤殿”，皇帝在这里召见军机大臣、批阅奏章。西暖阁最西是一间仅有8平方米的小屋。乾隆皇帝在这里收藏着晋代王羲之的《快雪时晴贴》，王献之的《中秋贴》和王珣的《伯远帖》，都是稀世之宝。故乾隆皇帝御书匾额，将此室命名为“三希堂”，并撰《三希堂记》。
东暖阁是同治、光绪年间皇太后慈禧长达48年的垂帘听政之地。辛亥革命后，1912年2月12日隆裕皇太后被迫在这里宣布宣统皇帝退位。1917年张勋也是在这里上演了一出复辟闹剧。
在乾清门之西，离内廷较近的隆宗门内，有几间显得矮小、简陋的房子。它外表虽不惹人注目，却是清宫最机密处——军机房。雍正为了随时就近召见重要大臣，商讨、决定军事大计，设立了军机房，后改为军机处。从那时起，它就成为起草皇帝谕旨和发布命令的机密之地，是清廷对全国发号施令的地方。
御花园原名宫后苑，是明朝修建的，供帝后们游赏的花园。园东西长130米，南北宽90米，占地约1．2万平方米。园内有钦安殿、御景亭、延晖阁、养性斋、绛雪轩等20余座大小建筑。
园中有一条约一公里长的石子甬路，它由720幅生动的图画和300多步长的连续图案所组成。全部画面，都是用各色大大小小的石子和精磨的砖、细雕的瓦拼凑出来的。这些石子画，主要是《三国演义》书中的故事，有“火烧赤壁”、“三英战吕布”、“夜战马超”、“长坂坡”、“甘露寺”等。当游人不多时，留心玩赏，从中会得到无尽的乐趣。
乾隆花园建于清乾隆后期，是为乾隆皇帝养老休憩而建。园南北长160米，东西宽37米，占地5920平方米。全园共分5个部分，养性殿、佛堂、萃赏楼、延趣楼、符望阁、竹香馆、古华轩禊赏亭，旭辉亭等主要建筑分布错综有致，间以逶迤的山石和曲折回转的游廊，是故宫中着名的园林。
乾隆亲题古华轩对联
长楸古柏是佳朋
明月秋风无尽藏