冰川

出处：按学科分类—天文学、地球科学 中国水利水电出版社《地貌学辞典》第9页（516字）

在高纬度、高山等寒冷地区多年降雪积聚，经过变质作用形成的具有一定形状并能自行运动的天然冰体，称为冰川。

降雪经过积压和重新结晶变成疏松的粒雪，再由粒雪变成冰川冰。冰川冰有一定的可塑性，在压力和重力作用的影响下沿着地面以塑性流动和块状滑动的方式运动。

不同的气候、地形等条件形成不同类型的冰川。按其形成区的特点和形态可分为山岳冰川、山麓冰川、高原冰川和大陆冰川等类型。

按其形成的气候条件和物理性质可分为大陆型冰川和海洋型冰川。现代地球上的冰川覆盖面积约1500万km2，占陆地总面积的10%，其中绝大部分分布在两极地区，仅有极少部分分布在中低纬度的高山地区。中国现代冰川和永久积雪区主要分布于西北、西南高山地区，总面积为44000km2，折算成储水量为23000亿m3。

冰川夹带着大量的石块、泥沙，因此，在它的运动过程中具有强大的侵蚀、搬运和堆积能力，形成一系列特殊的地貌形态。如由侵蚀作用形成的冰斗、角峰、冰川谷、羊背石，由堆积作用形成的终碛垄、鼓丘，以及冰水阶地、蛇丘等冰水堆积地貌。