出处：按学科分类—哲学、宗教 湖北人民出版社《禅宗词典》第425页（188字）
指禅宗初祖菩提达摩从西方(印度)来东土(中国)传授的道法旨意，也就是禅宗旨意。
是禅僧经常的问头(问题)。《明觉语录》卷一：“问：‘如何是祖师西来意?’师云：‘点。’”《如净语录》卷上：“十五日已前，湖光潋滟晴方好；十五日已后，山色空濛雨亦奇；正当十五日，若把西湖比西子，淡妆浓抹总相宜。还有祖师西来意么?”略作“祖师来意”。