孟子
出处：按学科分类—哲学、宗教 湖北人民出版社《四书辞典》第189页（3351字）
儒家经典之一。是研究孟子的主要材料，也是研究孔子思想及思孟学派的重要资料，对研究先秦历史亦有重要价值。
《孟子》一书虽以孟子为名，但其作者历来有不同的说法：赵岐、朱熹、何异孙、阎若璩、焦循等认为是孟子自着；韩愈、张籍、苏辙、晁公武、崔述等认为是孟子弟子万章、公孙丑之徒等追记的；司马迁等则认为主要是孟子自着，弟子万章、公孙丑等参与其事。学术界较多采用司马迁的说法。
《孟子》的篇数：司马迁说：“作《孟子》七篇。”(《史记·孟荀列传》)。《汉书·艺文志》则着录《孟子》十一篇。赵岐《孟子章句》分《孟子》为“内书”七篇，“外书”四篇，认为“外书”(《性善辨》、《文说》、《孝经》、《为政》)四篇“文不能宏深，不与内篇相似，似非《孟子》本真，后世依放而托也。
”(《孟子题辞》)故不予作注。以后此四篇“外书”亡佚。
今本《孟子外书》系明姚士粦伪作。
《孟子》是一部语录体着作，凡七篇。
各篇篇名与《论语》同类，亦只取每篇篇首二、三字为篇名。篇目依次是：《梁惠王》、《公孙丑》、《滕文公》、《离娄》、《万章》、《告子》、《尽心》。
每篇各分上下，共二百六十一章(有本分为二百六十章)，三万四千六百余字。
《孟子》一书内容丰富，翔实地反映了孟子思想，兹择要简介如下
“仁政”思想。
孟子继承孔子“仁”的思想，进一步发展为“仁政”学说，成为其政治思想，亦为《孟子》一书的中心论题。孟子认为“仁政”来源于先王的“不忍人之心”，“人皆有不忍人之心。
先王有不忍人之心，斯有不忍人之政矣。以不忍人之心，行不忍人之政，治天下可运之掌上。”(《孟子·公孙丑上》)关于“仁政”的内容，孟子说：“如施仁政于民，省刑罚，薄税敛，深耕易耨；壮者以暇日修其孝悌忠信，入以事其父兄，出以事其长上，可使制梃以挞秦楚之坚甲利兵矣。”(《孟子·梁惠王上》)又说：“夫仁政，必自经界始。”(《孟子·滕文公上》)亦即“五亩之宅，树之以桑，五十者可以衣帛矣。鸡豚狗彘之畜，无失其时，七十者可以食肉矣。
百亩之田，勿夺其时，数口之家，可以无饥矣。谨庠序之数，申之以孝悌之义，颁白者不负载于道路矣。老者衣帛食肉，黎民不饥不寒，然而不王者，未之有也。”(《孟子·梁惠王上》)提出“制民之产”(《孟子·梁惠上》)的思想。孟子“仁政”主张，贯穿着“民本”思想。如他说：“民为贵，社稷次之，君为轻。”(《孟子·尽心下》)“保民而王，莫之能御也。”(《孟子·梁惠王上》)等等。
此外，孟子的政治学说中还有“王霸”、“义利”之辨等内容。
心性学说。
此乃孟子全部思想的基础。孟子认为，人具有一种先验的善性：“人性之善也，犹水之就下；人无有不善，水无有不下。”(《孟子·告子上》)而人性所以是善的，是因为人生具有先天的“善端”。他说：“恻隐之心，人皆有之；羞恶之心，人皆有之；恭敬之心，人皆有之；是非之心，人皆有之。”(《孟子·告子上》)又说：“恻隐之心，仁之端也；羞恶之心，义之端也；辞让之心，礼之端也；是非之心，智之端也。”(《孟子·公孙丑上》)这就是着名的“四端”说，也就是孟子的“性善”论。“四端”的发展与扩充即是“四德”：仁、义、礼、智四种道德观念。孟子认为“仁、义、礼、智，非由外铄我也，我固有之也，弗思耳矣。”(《孟子·告子上》)这是一种与生俱来的善性。由此推论，人也就有先验的“良能”、“良智”。
“人之所不学而能者，其良能也；所不虑而知者，其良知也。”(《孟子·尽心上》)孟子还通过“同类相似”的命题来论证人所具有的普遍善性，他说：“口之于味也，有同耆焉；耳之于声也，有同听焉；目之于色也，有同美焉。至于心，独无所同然乎?心之所同然者，何也?谓理也、义也。圣人先得我心之所同然耳。
故理义之悦我心，犹刍豢之悦我口。”(《孟子·告子上》)孟子指出人之所以会有不善的行为发生，是由两方面造成的：一是外界的影响。
他说：“今夫水，搏而跃之，可使过颡，激而行之，可使在山。是岂水之性哉?其势则然也。
人之可使为不善，其性亦犹是也。”(《孟子·告子上》)“牛山之木尝美矣，以其郊于大国也，斧斤伐之，可以为美乎?是其日夜之所息，雨露之所润，非无萌蘖之生焉，牛羊又从而牧之，是以若彼濯濯也。人见其濯濯也，以为未尝有材焉，此岂山之性也哉?虽存乎人者，岂无仁义之心哉?其所以放其良心者，亦犹斧斤之于木也，旦旦而伐之，可以为美乎?”(《孟子·告子上》)“富岁，子弟多赖；凶岁，子弟多暴。非天之降才尔殊也，其所以陷溺其心者然也。
”(《孟子·告子上》)二是内在原因，即人自己是否有向善的主观愿望。他说：“人之异于禽兽者几希，庶民去之，君子存之。”(《孟子·离娄下》)“求则得之，舍则失之，是求有益于得也，求在我者也。”(《孟子·尽心上》)“舜之居深山之中，与木石居，与鹿豕游，其所以异于深山之野人者几希。及其闻一善言，见一善行，若决江河，沛然莫之能御也。”(《孟子·尽心上》)而不愿向善也就是自暴、自弃、自贼，“自暴者，不可与有言也；自弃者，不可与有为也。言非礼义，谓之自暴也；吾身不能居仁由义，谓之自弃也。”(《孟子·离娄上》)“有是四端而自谓不能者，自贼也。”(《孟子·公孙丑上》)为了使人的“善性”能够保存和扩充，孟子提出了一整套修养的工夫，如“尽心”、“存心养性”、“寡欲”、“求放心”、“思诚”、“自反”、“养气”等等。这其中既包含了他的认识论，也包含了他的伦理思想。
理想人格。《孟子》一书中有不少关于理想人格的论述，如：“人皆可以为尧舜”(《孟子·告子下》)；“居天下之广居，立天下之正位，行天下之大道，得志与民由之；不得志独行其道。
富贵不能淫，贫贱不能移，威武不能屈，此之谓大丈夫”(《孟子·滕文公下》)；“天下有道，以道殉身；天下无道，以身殉道”(《孟子·尽心上》)；“生，亦我所欲也；义，亦我所欲也。
二者不可得兼，舍生而取义者也”(《孟子·告子上》)；“待文王而后兴者，凡民也。
若豪杰之士，虽无文王犹兴”(《孟子·尽心上》)等等，这些激励人心，传颂千古的名言，也体现了孟子积极的进取精神。
排斥“异端”。
孟子以继承尧、舜、禹、文王、孔子等“古圣先贤”的道统自居，以“好辩”闻名。实际上，孟子是以“我亦欲正人心，息邪说，距詖行，放淫词，以承三圣者。”(《孟子·滕文公下》)的姿态，对当时各家的学说进行了批判。其中着名的有他斥告子的人性论，拒杨朱、墨子的“为我”、“兼爱”思想，驳许行的“并耕”学说。
《孟子》一书，西汉文帝时曾立有专门的传记博士，成为官方正式规定的传授和学习的经典之一，但不久就取消了。直到唐代由于韩愈等人的推崇，其地位才渐高。
从宋代开始，《孟子》的地位升格，被列入儒家的“十三经”之中。南宋的朱熹又对《孟子》加以集注，列为“四书”之一。元明以后，“四书”成为官方取士的教科书，《孟子》便成了知识分子的必读书。
因此，它对中国古代尤其是宋代以后的思想文化界产生了难以估量的影响。
有关《孟子》一书的研究，历代都有，据统计在清以前就有七十余家之多，主要有：东汉赵岐的《孟子注》、南宋朱熹的《孟子集注》、清焦循的《孟子正义》等。今人有杨伯峻《孟子译注》、刘方元《孟子今译》等。
《孟子》通行本有：宋刻巾箱本《八经》本(有清康熙中内府等多种翻印、影印本)、宋刻大字本附赵岐注(有《四部丛刊》、《四部备要》等多种影印本)、明崇祯十三年(1640)锡山秦氏求古斋刻《九经》本、清乾隆间武英殿刻《十三经注疏附考证》本、清嘉庆道光间江都焦氏雕菰楼《焦氏丛书》本等。