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刘步蟾

书籍:中外关系史辞典 更新时间:2018-11-08 16:41:12

出处:按学科分类—政治、法律 湖北人民出版社《中外关系史辞典》第799页(699字)

清末海军将领。

字子香,福建侯官(今福州)人。福州船政局学堂毕业。1874年(同治十三年)日本入侵台湾。

奉福州船政大臣沈葆桢命,赴琅(今台湾恒春)查勘日军营垒,巡历海岸河港,测量地形。1875年(光绪元年)起,曾4次奉派赴英、法、德等国考察,购买军舰,并研习枪炮、水雷诸术。1879年冬,派为驻英水师随员,接收在英厂新购之“超勇”、“扬威”两快船。

1885年,督带“定远”等舰回国,授参将,任“定远”舰管带。1888年,北洋舰队正式成立。在筹建过程中,“一切规划,多出其手”,因授右翼总兵。曾多次建议更换中国海军落后装备,增添船舰,以备列强进犯,均未获结果;曾反对挪用海军经费建造颐和园,并抵制洋人对中国海军的控制,与北洋海军总教习英人琅威理等作过不懈斗争。

1894年7月25日,日本挑起甲午战争。9月17日,中日海军主力决战黄海。

刘抱定舰亡人亡决心,誓死抗击,驾驶“定远”舰冲锋在前,截断日本联合舰队,发炮猛轰。在这次海战中,北洋海军虽受沉重打击,但日军舰艇损失亦巨。日“比叡”、“赤诚”、“西京凡”3舰及旗舰“松岛”号先后受到重创,日海军不得不首先退出战场。刘因功晋升提督,在旅顺港督修战舰。

10月中,北洋舰队开进威海卫。李鸿章强调“避战保船”,不令舰队出击。

日军从陆、海两路夹击威海卫。1895年2月5日清晨,遭日雷艇偷袭,“定远”舰中弹受伤。

刘急令断锚南驶,至刘公岛南搁浅,刘将舰作为水中炮台,继续反击敌人。10日炮弹告罄,无可再战。为使军舰不落敌手,下令炸沉“定远”,被军中英军顾问浩威勾结部分官兵所阻。刘痛心疾首,于当夜服毒自尽以殉国。

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