契约华工

出处：按学科分类—政治、法律 湖北人民出版社《中外关系史辞典》第344页（619字）

西方殖民主义国家或商业机关为开发殖民地，从中国拐卖而去的劳苦群众。因是在“招募”幌子下，以“契约”形式进行的，故称“契约华工”，实质上为典型的奴隶贸易与人口贩卖。18世纪后期，英国东印度公司开始与在澳门之葡萄牙人勾结，在华从事人口贩卖活动。鸦片战争后，英、荷、法、西、葡、美等国人口贩子纷纷来华“招工”，拐骗、掠劫与贩卖人口活动急剧发展，1850－1875年进入高潮。贩去之人口分别运往美国、西印度群岛、中南美洲、澳洲、南非与东南亚以及太平洋中一些岛屿。自1847－1874年，从厦门、香港、澳门运往古巴、秘鲁、智利、檀香山之华工约45万；1854－1859年运往澳洲维多利亚金矿附近之华工达4万；运往南非的亦有5．5万人。出国华工被奴隶贩子诱骗俘获后，多数被捆绑至澳门上船运走。在船上均被扣上镣铐，如欲反抗，即锁禁舱下，苦不堪言。在途中病死、饿死、渴死、打死或自杀而死者，高达40－50%。运到目的地后被标价拍卖。有的从事井下开矿或庄园垦殖，有的从事开山修路或挖掘鸟粪，生活费用极低，更无回国之望，绝大多数沦落异国，劳累至死。外国人称之为“苦力”，中国民间则称为“卖猪仔”。后经中国人民强烈抗议，并对澳门施加压力，葡萄牙始于1874年3月下令禁止从澳门装运华工出口，“猪仔”贸易有所下降。后因各殖民地经济、政治情况发生变化，不再需要华工，且经常发生排华事件，“契约华工”的贩卖始渐结束。