光绪帝
书籍：中外关系史辞典
出处：按学科分类—政治、法律 湖北人民出版社《中外关系史辞典》第791页（736字）
1875－1908年在位。全名爱新觉罗·载湉。
满族。醇亲王奕譞之子，道光帝之孙。
1875年(光绪元年)同治帝死，无嗣。慈禧太后为继续掌权，指定4岁的载湉为皇帝，年号“光绪”，庙号“德宗”，自己仍垂帘听政。
1887年亲政后，仍处于慈禧控制之下。1894年日本发动侵华战争，慈禧一意苟安，支持北洋大臣李鸿章“避战求和”主张。史称这派人为“后党”。而光绪帝则积极主战，以期战胜而赢得实权与威望，摆脱慈禧之控制，得到其师翁同龢等支持。史称“帝党”。帝、后两党斗争激烈，但大权仍操于慈禧之手。
其时战争形势不断恶化，光绪再三电令李鸿章切实调配各路大军抗击日寇，并针对李鸿章依赖沙俄的幻想，明确指示“不可联彼为援，致他日藉词要索”。而李有恃无恐，置若罔闻，终致战败议和。光绪坚决反对割让台湾，但无力扭转大局，不得不签署丧权辱国的《马关条约》。嗣后全国哗然，广东举人康有为联名千余人上万言书，提出拒和、迁都、变法的主张，光绪认识到“非变法不能立国”，决定依靠康、梁维新派进行改革，以期达到掌握实权，富国强兵目的。
1898年6月11日，颁“明定国是”诏，宣布变法，并颁布一系列新政诏令，许官民上书言事，裁撤冗员，裁减绿营，发展工商业，改革科举制度，办学堂，设译局、报馆，奖励发明创造，派人出国留学等，史称“戊戌变法”。受到后党顽固派极力反对，变法诏书大都成为一纸空文。
开始变法时，英、日等国为和沙俄争夺在华霸权，曾表示支持。后慈禧发动政变风声紧急，光绪密令康有为“迅速出外求救”，而英日等国使馆仅虚表同情，不肯出力。
1898年9月21日，慈禧发动政变，囚光绪于瀛台，“百日维新”失败。
1908年11月14日先慈禧一天死于幽禁之所。