兵无常势，水无常形；能因敌变化而取胜者，谓之神。故五行无常胜，四时无常位，日有短长，月有死生

出处：按学科分类—军事 湖北人民出版社《孙子兵法辞典》第282页（1903字）

(释文〕 用兵作战没有固定不变的态势，就象水流没有固定的形式一样。能根据敌情的变化而取得胜利的，就称得上用兵如神了。用兵的原则就如同自然现象一样，五行相生相克，四季依次交替，白天有短有长，月亮有缺有圆，永远处于变化之中。 神：这里指用兵如神。五行：即金、太、水、火、土五种物质。根据传统哲学理论的解释，这五种物质之间存在着相生相克的关系。这种相生相克的结果，没有哪一种物质能处于常胜的地位。四时：指春、夏、秋、冬四个季节。日：“与“夜”相对，指白日、白昼。死生：指月亮的出没和圆缺。

〔例1〕 东汉建安三年(公元198年)，曹操带兵南征张绣，进抵穰城(今河南邓州)后，忽闻袁绍准备偷袭许都，为了防备万一，不得已决定撤兵。张绣一见曹兵撤退，就要追击，贸诩劝阻说：“不能追!追去准会吃亏。”张绣不听这一劝告，率部一直朝曹兵追过去。没过多久，曹操预先布置的伏兵，左右夹攻，把张绣杀个大败。张绣带着残兵败将回来，马上向贾诩赔不是。贾诩对他说：“别说这些了。赶快顿治队伍，再追上去，准能打个胜仗。”张绣有些不理解，贾诩又强调说：“用兵变化无穷，这回追击与上回不同，一定能取胜。”于是，张绣重整队伍，立刻又追上去。曹兵望见追兵，果然不做抵抗，只顾逃跑，把许多辎重都扔了。张绣得胜回来，就问贾诩说：“我前面率领精兵去追击，你说准会吃亏；这回我带着一队败兵去，你说一定得胜。这是怎么回事呢?”贾诩解释说：“说来很简单。将军善于用兵，究竟还不是曹公的对手。曹公没有打败仗，而自动撤兵，必然有所布置。我们冒冒失失地去追击，正中他的圈套，因而非败不可。可是，曹公突然撤兵，国内必有变故，既然杀退我们的追击，就巴不得早点赶回许都，曹军将士做梦也不会想到我们会再追上去。因此，我们再次追击，必能打个胜仗。”张绣听罢，十分钦佩。

〔例2〕 蜀汉章武二年(公元222年)，刘备率大军进攻东吴，沿长江南岸翻山越岭，来到夷道猇亭(在今湖北宜都北)。东吴将领都请求出兵迎击，大都督陆逊说：“刘备率军沿长江东下，锐气正盛，而且凭据高山，坚守险要，很难向他们发起迅猛的进攻。即使出击成功，也不能完全将他们打垮；如果出击不利，将损伤我军的主力，绝不是小小的失误。眼下蜀军沿着山岭布署，不但兵力无法展开，反而因困在丛林乱石之中，自己渐渐精疲力竭，我们要耐心等待，找出他们的弱点，再出兵攻击他们。”众将领有些不理解，以为陆逊惧怕蜀军。蜀军与吴军对峙七八个月，仍然无法攻破吴军，因而将士疲惫，士气沮丧，加上连营数百里，处在杂草丛生、地势低洼的地区，给吴军实施火攻造成可乘之机。于是，陆逊下令各路部队全面出击，很快就将蜀军彻底击垮。

〔例3〕 遵义会议后，鉴于蒋介石已调集150多个团的兵力，从四面八方向遵义地区进逼包围，在黔北地区建立新根据地已不可能，中央军委决定由遵义地区北上，拟在泸州上游的兰田坝、大渡口、江安一线北渡长江，进入四川西北部创建新的根据地。1935年1月19日，中央红军分三路从松坎、桐梓、遵义地区向赤水、土城方向开进。至1月29日，红军在土城地区先后打败黔军侯之担部和川军郭勋祺部，接着分路从元厚场、土城南北地区西渡赤水河，向叙水、古蔺前进，准备从宜宾上游北渡金沙江。这时，川敌十二个旅沿长江两岸布防。薛岳部和黔敌分路向川南追击，滇敌三个旅向毕节、镇雄等地急进，企图截击红军，根据这种情况，中共中央、中央军委决定暂缓执行北渡长江计划，改向川滇边的扎西地区集中，在川滇黔实行机动作战，争取创造新根据地。当各路敌军迫近扎西时，中央红军突然调头东进，向敌人兵力薄弱的桐梓、遵义地区进攻。2月18日至21日，红军在太平渡、二郎滩东渡赤水河，2月25日攻占娄山关，歼敌一部。27日，在董公祠击溃敌三个团的阻击。28日凌晨再次攻占遵义城，并先后在忠庄铺、老鸦山歼敌吴奇伟纵队第九十三师(久一个团)和第五十九师大部。遵义战役，蒋介石飞往重庆，亲自策划，妄图围歼红军于遵义地区。中央红军为了进一步打乱敌人的部署，于3月16日在茅台及其附近地区四渡赤水河，摆出北渡长江的姿态。敌人误以为红军又要北渡长江，纷纷向川南调动，红军于3月21－22日，在二郎滩、九溪口、太平渡再次东渡赤水，把敌人的重兵甩在赤水河西岸地区。接着向南急进，至遵义、仁怀大道北侧地区，以红九军团暂留该地，牵制迷惑敌人，主力穿过鸭溪、枫香坝之间的封锁线，南渡乌江，巧妙地跳出了敌人的合击圈。