吴起

出处：按学科分类—军事 湖北人民出版社《孙子兵法辞典》第604页（1541字）

【生卒】：?～公元前381

战国前期卫国人，出身于富有千金之家，少时四出游仕未果，不仅耗尽家资，且遭乡邻耻笑，因而离家到鲁国求学于曾参门下，后其母病故而不奔丧，被曾参断绝师生之谊，遂舍弃儒术，改习兵法，走上兵家的道路。

鲁穆公姬显在位时，为了对付齐国的侵略，需要选择将才。吴起鉴于其妻是齐国人，难以得到姬显的信任，就毅然杀掉其妻，向姬显表示诚意，才被任命为将军，后人称之“杀妻求将”。嗣后，吴起统领鲁国军队，大破数倍于己的齐军，以善用兵而名显诸侯。可是，鲁国贵族对吴起的功名十分忌恨，因而到处散布流言蜚语，甚至进行人身攻击，说任用吴起于鲁国不利。姬显听信谗言，将吴起辞退。吴起离开鲁国，来到魏国。

当时，魏国正在进行变法运动，魏文侯魏斯向臣下了解吴起的为人，相国李克说：“吴起贪恋功名和美色，然而用兵打仗，连司马穰苴都超不过他。”魏斯随后接见吴起，交谈治兵用兵的方略。吴起以杰出的军事才智，使魏斯心悦诚服。于是，魏斯亲自设席，为吴起来到魏国，告祭于祖庙，同时拜吴起为将军。此后，吴起统领魏军，进攻秦国，陆续夺取秦国5座城邑，占领了黄河以西至洛水的大部地区。魏斯在这一地区设立西河郡，任命吴起为郡守，掌管该郡军政事务，抵御秦、韩两国的侵扰。后魏斯病死，武侯魏击继位。吴起又以“成就霸业在德不在险”的观点，说服魏击，从而深受魏击的信任。

吴起在西河郡守任上，对内修明政治，取信于民，对外不断扩张领土，与诸侯大战76次，其中全胜64次，另外12次不分胜负，为魏国拓地千里，使魏国强盛一时。吴起创立了中国最早的、从应征人员选募常备军的兵役制度，为魏国组建了一支勇敢善战、体质强壮、行军速度和耐力都很好的“武卒”部队，其成员全部经过严格的选拔考试，录取后按照各人的特长进行编组，把具有擅用兵器、善长疾走和勇猛冲锋等特点的人，各编成一支部队，由此魏军具有职业化和专业化的性质。然而，吴起突出的业绩，又遭到魏国贵族的忌恨，一些大臣时常在朝廷上诽谤吴起，魏击因怀疑而下令吴起返朝，免去其郡守职务。吴起在为魏国强大尽心效力20多年后，不得已逃到楚国。

在楚国的4年间，吴起从宛(今河南南阳)守升任令尹，辅佐楚悼王熊类进行政治、军事改革，削弱楚国旧贵族的势力，增强楚国的经济和军事实力，特别是“罢无能，废无用，捐不急之官，塞私门之请，一楚国之俗”(《战国策·秦策三》)，将节省下的经费用来建立一支“战斗之士”，“选练之士”的精锐常备军队。经过吴起的大力革新，楚国很快强盛起来，南向收取扬越，北面吞并陈、蔡，击退魏、赵、韩的进攻，向西攻伐强秦，莫不以破竹之势，一步步地往富国强兵之道迈进，使得各国诸侯都为之震慑。可是，就在吴起全心为楚国的强大而继续经略之际，熊类突然病死，一些丧失特权的旧贵族乘机作乱，将吴起乱箭射死。

吴起作为一名站在时代前列的政治家、军事家，与孙武齐名；他的军事理论名着《吴起兵法》(又称《吴起》、《吴子》)，也和《孙子兵法》一样为历代军事家所推崇。早在战国末期，“藏孙、吴之书者家有之”(《韩非子·五蠹》)；西汉前期《吴起兵法》流传很广，汉武帝刘彻对霍去病就“尝欲教之孙、吴兵法”(《史记·卫将军骠骑列传》)。《汉书·艺文志》着录48篇，后在流传中不断散失，至宋代仅存6篇：图国、料敌、治兵、论将、应变、励士，被编入《武经七书》，亦即现今的通行本。在国外《吴起兵法》有日、英、法、俄、德诸译本。