九十生子遗孤寡

出处：按学科分类—文学 江西教育出版社《古书情节辞典》第847页（889字）

扬州府江都县盐商方节成家财数万，九十无子。有伙计叫王守成的，领方盐商一千两资本出外做生意，不料遭风，资本消尽，不敢露面，只因老母身亡，无力埋葬，被迫出门设法。方闻知，不但不追索本钱，还送纹银百两，帮助王葬母。此后又让王与侄子方刚共办行商之事。王感其大恩，更叹方盐商九十无子，情愿将少女王贞娘献给方节成为妾。贞娘嫁时年仅十六岁，过门后二日方节成身亡，不想新婚一宿，竟然怀孕，十月生下一子，取名德保。方家全族为争得方节成的遗产，恶意诋毁贞娘无节；王无奈，只得领回贞娘，但却逼她自死。幸为母舅刘之贵收留，孤儿寡妇才得活下来。方家全族长幼二十余房自撵走贞娘母子后，便公分了方节成的数万家财。贞娘含冤六年，具呈上告，皆被方刚买通官吏，不准辩白，以致冤成覆盆。后闻江都知县施仕纶为民申冤，就到公堂鸣冤。施公看了呈词，立即准案，传王守成夫妻上堂，严责他们拿亲生弱小女儿作为一笔肮脏交易；又传刘之贵、贞娘母子上堂，问明贞娘确系怀胎满十月，从小遵守规矩，没有出轨行为。施公看到德保虽仅五六岁，却是品貌端庄清秀，天庭饱满，地角方圆，两耳垂肩，鼻如悬胆，心中大喜，便抱在怀中，愿意为他做主。施公又传方家合族人上堂。族长方敏文供认方节成九十娶妾，合族人皆知，只是死的情由不明白。施公反唇相稽，身为族长，为什么人死的情由不去问明?分明是谋图家财，惟恐妾生子嗣，所以先害其父，后谋其母子，即令先打三十戒方再究。青衣正要动手，方敏文长子方标向前躬身，他是捐纳出身，说现有嗣人方刚，谁敢侵吞家产?只是贞娘必有私事，故将他驱逐出去。施公要他说出私情者谁，拿到立刻严刑究问。方标张口结舌供不出来，汗流如雨。施公又问方刚何时继嗣?与何人苟合?是否怀胎十月?方刚只答过来已六年，其余都答不出来。施公见方家合族人都承认贞娘怀胎十月，便使出绝论：凡人过古稀能生子者，其子骨髓不满，惧热怕寒，站在阳光下无影。方家合族人不信，口称如试验真实，愿归还全部家产。经试验果然如此。施公判决：限三日内方家合族人将侵占家产交齐，并用轿子接贞妇王贞娘回家，掌管一应家务，永不准方刚经手。