出处：按学科分类—历史、地理 新疆人民出版社《中国丝绸之路辞典》第568页（249字）
黄河中上游人民为适应在黄河激流中运输的需要而创造的一种渡河工具。相传此物最初是用牛皮缝制成囊，用以渡河。后有个郝老汉以羊皮代牛皮，将十数只囊袋充满气，扎系在一方形木架下，制成可以飘浮的大筏。大筏具有体积小而轻、吃水浅、携带方便等优点，适宜于在湍急的黄河航行，故在黄河上广为应用。兰州羊皮筏子的诞生无确切年代可考，但在清朝光绪年间已用羊皮筏往下游运输毛皮、水烟、药材、瓜果等。后又有大型牛皮筏运羊毛或其他货物。羊皮筏仅限于短矩离顺放，或河两岸摆渡。