出处：按学科分类—政治、法律 法律出版社《法律辞典》第173页（267字）
指与同类事实的犯罪相比具有从轻情节时，在法定刑的限度以内判处较轻的刑罚。理论上分为两类。一类是一般从轻和特别从轻。前者指刑法总则规定的适用于一切犯罪的从轻；后者是刑法分则规定的适用于特定犯罪的从轻。另一类是应当从轻和可以从轻。前者是法律规定必须执行的从轻，后者是法律授权法官根据具体情况酌情适用的从轻。中国刑法没有特别从轻的条款，只是在总则中规定了一般从轻的内容。从轻的情况多于减轻、免除处罚，并规定在同一条款中，法官根据情况选择适用。此外，中国治安管理处罚条例中也有从轻处罚的规定。