Indigenous people’s rights，international law of
出处：按学科分类—政治、法律 法律出版社《牛津美国法律百科辞典》第336页（2392字）
在美国，涉及土着居民的法律主要有三个部门：部落法、联邦印第安人法和国际法(international law)。其中，国际法迄今为止尚未发挥重要作用。随着土着民族对联邦印第安人法越来越不感兴趣，国际法将有可能在今后发挥更加重要的作用。
联合国和美洲国家组织在这方面表现得相当积极。在联合国内部，国际劳工组织(ILO)和土着人口问题工作小组(WGIP)已成为此项行动最积极的倡导者。
1959年，国际劳工组织通过了《关于在独立国家内部保护土着居民、其他部落居民、亚部落居民权利以及互相融入公约》(第107号)公约，这使得该组织成为联合国内部第一个对土着居民的地位问题给予高度关注的组织。此公约着眼于将土着居民同化为主流人群，虽然这一观点在现在看来已经十分陈旧。1989年，国际劳工组织通过了《关于独立国家内部土着居民和部落民族公约》(第169号)，该决议更好地反映了土着居民的愿望，因为它既明确承认了土着居民的独特性、要求政府保护他们的独立性，同时，反对歧视土着群体。但美国未加入上述两个公约。目前，土着群体工作的焦点是土着人口问题工作小组以及“土着人问题永久论坛”的建立工作。土着人口问题工作小组始建于1982年，其上级是“反对歧视和保护少数民族分会”，该分会负责向作为联合国经济和社会理事会(ECOSOC)下属机构的人权委员会报告工作。土着人口问题工作小组由独立的专家和分会成员组成，每年召开一次全体会议。在全体会议召开期间，工作小组接收来自不同国家和非政府组织的代表以及土着人代表的信件，代表们在信中对小组的首要任务——《土着人民权利宣言草案》的起草工作提出意见和建议。1994，土着人口问题工作小组完成了宣言的起草工作，并将草案提交分会讨论。在草案获得一致通过后，分会又将其提交人权委员会审议。
《土着人权利宣言草案》的内容可谓包罗万象，如它不但保护土着居民对其文化和政治的独特性所享有的权利，而且同样保护对其历史上占有的土地和资源所享有的各种权利。同时，宣言又极富争议，争论的焦点在于宣言中对“自决”这一概念所下的定义。这种争议主要体现在一些涉及土着群体的术语的使用方面的争论——是土着“民族”，还是土着“人”。
“自决”一词的使用极有可能产生重大影响，因为《联合国宪章》提倡所有民族均享有自决权。土着群体是否有可能像国家一样拥有自决权呢?很明显，这种可能性令绝大多数国家深恶痛绝。然而，自决权包含着很多意义。一个极端是像大多数自发组织一样，自决权可以是一种为本组织成员制定规则的能力；另一个极端则是成为一种脱离联邦、建立独立国家的能力。在上述两个极端之间还存在其他选择，那就是类似于美国的各个自治州，一种统治某一区域的领土的能力。
许多国家为了避免产生争议而没有把土着群体定义为民族，这样就不会产生所谓的自决权问题。然而，土着群体则认为，获得某种形式的自决权对于他们的存续是十分必要的。但是宣言草案本身却在有意模糊自决这一概念。宣言草案的第3条规定“土着民族享有自决权”，但却并未对自决权的范围给予一个明确的定义。而宣言草案的第31条又要求土着民族对内部事务享有充分的自主权。那么，第31条究竟是对第3条的限定，还是仅仅是对自决权某一方面所作的解释，这一点不得而知。在宣言的地位和用词最终确定之前，仍需要经过数年的商讨。
鉴于经济与社会理事会已经通过了2000／22决议，并创建了包括16个成员在内的土着人问题永久论坛，土着人口问题工作小组的未来着实令人担忧。论坛中的8个成员将由各国政府提名，并由经济与社会理事会选举产生，另外8个成员将由经济与社会理事会主席在与土着群体磋商之后加以委任。永久论坛作为经济与社会理事会在土着人问题上的一个咨询机构，将使土着群体正式融入联合国大家庭。
美洲国家组织同样强调土着群体的权利。2001年，永久理事会召开特别会议，同意其特别工作组继续审查《美洲土着民族权利宣言》议案。该文件试图通过将注意力集中于内部主权来消除在自决权问题上的分歧。在序言部分，宣言明确表示，土着群体具有在由美洲人组成的国家中享有公民身份的权利。同时，该文件还承认了土着群体的独特性，宣布保护土着人个体及群体的权利，并且禁止强制同化。
【参见“Native Americans and the Law：Native American Law and Tribal Sovereignty(美洲原住民及其法律：美洲原住民法与部落主权)”】
S.James Anaya,Indigenous People in International Law,1996.Siegfried Wiessner,"Rights and Status of Indigenous Peoples:A Global Comparative and International Legal Analysis," Harvard Human Rights Journal(1999):57-128.Maivan Clech Lam,At the Edge of the State:Indigenous People and Self-Determination,2000.
——Melissa L. Tatum