准噶尔盆地

出处：按学科分类—历史、地理 新疆人民出版社《西域地名词典》第596页（602字）

位于阿尔泰山与天山之间，西侧为准噶尔西部山地，东至北塔山山麓。地势东高西低，海拔变化在500～1000米之间。盆地的边缘为山麓绿洲地带，水资源丰富，是新疆主要农作物产区，盆地中央为我国第二大沙漠——古尔班通古特沙漠，是开展沙漠探险旅游的理想场所。准噶尔盆地在地质构造上是一个古老的陆台，在地层中不仅蕴藏着丰富的石油、煤等矿产资源，而且有众多的恐龙、硅化木等古生物化石，记录和保留了盆地波澜壮阔的地质发展史，堪称为不可多得的“史前地质博物馆”。1963～1966年期间，在盆地西北缘的乌尔禾红褐色至密坚硬的砂质泥岩中，采获到40多条翼龙化石，以及许多龟类、鳄类、蛇颈龙类、蜥臀类恐龙和鸟臀类恐龙化石，一时轰动世界。1987～1988年间，在东准噶尔将军戈壁挖出一条长约30余米的蜥脚类恐龙化石。两年之后，又在该地挖出一条身高10余米、长34米以上同类恐龙化石，成为世界恐龙之冠。在将军戈壁滩上，还有一个距今3亿年前海底岩浆喷发形成的火山口。在火山口附近，还有一处海相古生物化石出露点，在地表上散落着大量的蟹形贝、马丁贝、纹窗贝、巨大直房贝、腕足类、各类珊瑚等化石。因化石周围中空，酷似钱币，故称此地为“石钱滩”。以将军戈壁为中心，东至中蒙边境的淖毛湖和哈密南湖，西至乌鲁木齐、米泉一带，有大量的硅化木裸露地表，盘根错节，或立或卧，是大自然中难得的奇妙景观。