银字儿

出处：按学科分类—文学 河北人民出版社《中国古典小说大辞典》第10页（675字）

宋代说话四家数之一，即小说。南宋灌圃(一作园)耐得翁《都城纪胜·瓦舍众伎》：“说话有四家：一者小说，谓之银字儿，如烟粉、灵怪、传奇、说公案，皆是搏刀赶棒及发迹变泰之事。”南宋吴自牧《梦粱录》卷二十“小说讲经史”条承其说：“且小说名银字儿，如烟粉、灵怪、传奇、公案、朴刀、杆棒、发发踪参之事。”近人余嘉锡《宋江三十六人考实·序》：“发发踪参四字，不可解。但《梦粱录》所根据之《都城纪胜》，则为发迹变态，而宋、元话本，又都改态为泰。”余氏所考极是，四字关乎银字儿一类说话之内容。小说，即篇幅短小的说话，一二次即可说完，其话本字数一般在万字之内，不类长篇评话。鲁迅《中国小说的历史的变迁》：“宋代说话中的所谓小说，即是短篇小说的意思，《京本通俗小说》虽不全，却足够可以看见那类小说底大概了。”至于小说又称银字儿的原因，近人看法不一。银字儿原是唐代一种乐器名，宋代亦有银字笙、银字觱篥，简称为银字管。近人孙楷第《俗讲、说话与白话小说·宋朝说话人的家数问题》：“说话第一类之小说，既以银字儿命名，必与音乐有关，大概说唱时以银字管和之。”叶德均《宋元明讲唱文学·讲唱文学的一般情形》：“宋代说话的小说又名银字儿，是因讲唱时用银字笙、银字觱篥乐器配合歌唱而得名。”李啸仓《宋元伎艺杂考·释银字儿》则认为，银字儿吹奏出的音色、音调是哀艳纡缓的，到宋代它已经脱离了乐律，引申为哀艳之义的代名词。当时说话人所说的小说(它包括烟粉、灵怪、传奇、公案等子目)，大抵都是很哀艳动人的，所以它又成了说话四家数之一小说的代名词了。