《明言》、《通言》、《恒言》为六经国史之辅

出处：按学科分类—文学 河北人民出版社《中国古典小说大辞典》第45页（641字）

语出《醒世恒言·序》，参见该条。将小说同六经国史比配在一起，以提高小说之社会地位，这一直是历代反正统小说观的人所做的。宋末元初人罗烨《醉翁谈录·舌耕叙引》：“(小说者流)以上古隐奥之文章，为今日分明之议论。……言其上世之贤者可为师，排其近世之愚者可为戒，言非无根，听之有益”。尽管闪烁其词，但已露端倪。明庸愚子《三国志通俗演义序》称《三国演义》“事纪其实，亦庶几乎史”；署林瀚撰《隋唐志传通俗演义序》称“是编为正史之补”；修髯子《三国志通俗演义引》认为《三国演义》具有“羽翼信史”的作用；李开先《词谑》记着名古文家唐顺之、王慎中等名流谓“《水浒传》委曲详尽，血脉贯通，《史记》而下，便是此书”，署陈继儒《叙列国传》，称通俗演义“亦足补经史之所未赅，虽与经史并传可也”。所有这些议论，推波助澜，小说的社会地位扶摇直上，成为明代小说论的一大特色。一直到李贽《忠义水浒传叙》称《水浒传》如同上古圣贤发愤着书一般，亦为“发愤之所作”；袁宏道《听朱生说水浒传》诗发出“六经非至文，马迁失组练”和汤显祖《点校虞初志序》发出“稗官小说奚害于经传子史”的呼喊；《醒世恒言叙》称三言“为六经国史之辅”，遂将此论推向最高峰，显示了明代文人思想解放运动的日趋高涨。清末，随着另一场思想解放运动的出现，“小说与经传有互补作用”(狄葆贤语，出《小说丛话》)又旧话重提，并成为最终推翻陈旧小说观念的理论武器之一，可参见“《昕夕闲谈小序》”、“《小说丛话》”条。