梼杌闲评

出处：按学科分类—文学 河北人民出版社《中国古典小说大辞典》第699页（1197字）

明末历史演义小说。又名《明珠缘》。50卷，50回。不题作者姓名。现在留存的本子，多为清代康熙以后木刻坊刊小本，署“京都藏版”，书名题《绘图梼杌闲评全传》。卷首《总论》，是阐述写作宗旨的一段文字。总论后有书中主要人物的绣像16幅，背面有对书中主要人物的评语，分别用真、草、隶、篆四体文字刻写。正文半叶9行，行20字。成书年代尚难确考。但书中所叙之事，最晚者为明崇祯三年(1630年)，此时距明亡还有十四年；另就不题撰者姓名，与明末其它几部写魏忠贤小说的或不题撰者姓名，或用化名颇为相似，由此推测，为明末人所写的可能性较大。从避讳字来考察，此书刊刻于康熙、雍正年间，经书商辗转相刻，后又易名《明珠缘》。今存光绪二十年(1894年)上海书局石印本，即易名为《明珠缘》。这可能是书商为招徕读者，以图广售其书而将讲史小说改成言情小说的名字。另外，《明珠缘》似比《梼杌闲评》的书名通俗些。按“梼杌”一词，在这里有两种含义：一指恶人，即书中的主要人物魏忠贤、客印月等；一指史籍，古代楚国有一种史籍名《梼杌》。按前一种解释，本书为恶人魏忠贤的评传；按后一种解释，就是闲评、历史演义的意思。全书主要描写的是明代宦官魏忠贤与明熹宗的乳母客印月互相勾结乱政、篡权的历史故事。邓之诚《骨董续记》中说：“其所载侯、魏封侯爵制辞，皆不类虚伪；述忠贤乱政，多与史相参。”因此具有较高历史真实性。小说以魏忠贤的一生经历为主要线索，展示出明末社会较为广阔的历史画卷。魏忠贤是一个反面典型人物。他是一个无赖、流氓、恶棍的典型形象，具有奸诈、狠毒、贪婪的性格特点。小说通过魏忠贤专政的艺术描写，揭露了宦官与丁、卫特务专政的某些本质方面。同时，也揭露了明末社会政治的黑暗以及最高统治者的昏庸、腐朽。在小说中，可以看到封建统治阶级如何公开卖官鬻爵，贿赂公行。为了修皇陵、建三殿和为魏忠贤到处建生祠，靡费了巨额金银。这势必加重了对劳动人民的剥削，以至激起不少地方发生农民起义。小说对白莲教起义、苏州市民起义均作了生动而具体的描绘，具有一定的历史认识价值。晚清的王无生在《中国历代小说史论》中，把它与《金瓶梅》、《红楼梦》、《儒林外史》相提并论，说：“《金瓶梅》之写淫，《红楼梦》之写侈，《儒林外史》、《梼杌闲评》之写卑劣，……皆深极哀痛，血透纸背而成者也。”小说在人物形象的塑造上，大抵反面人物塑造比较成功。除了魏忠贤之外，客印月的形象是比较鲜明突出的。其他如魏忠贤的爪牙李永贞、田尔耕、崔呈秀等形象，也多有鞭辟入里的刻画。某些人物的口语化、个性化描写也显得较为突出，显示出人物形象的独特性格。另外小说在思想内容上也有不少糟粕，如宣传了佛家的生死轮回和果报思想，把严肃的政治斗争蒙上一层宗教迷信的烟雾；个别情节荒诞不经，缺乏真实感；两性关系的描写上有不健康的东西，乃至有淫秽不堪入目之处。