苏州新年

出处：按学科分类—文学 河北人民出版社《中国古典小说大辞典》第913页（680字）

晚清人情世态小说。作者旧人，又署遁庐。光绪三十二年(1906)乐群小说社版。叶11行，行29字。不分回，无插图，无序跋评注。开头除一首作为“引子”的七律外，别无“入话”，直接进入故事情节，结尾也是戛然而止，颇类西洋小说的作法。全书写作者“我”——旧人，某年春节从上海回到老家苏州，从正月初一到初五在苏州街头游览、拜访亲戚朋友及饮酒聚会中的所见所闻所感。作者以悲哀绝望的心情，辛辣讽刺的笔调，描绘了一轴社会群丑图，淋漓尽致地向读者展现了当时社会的腐败，道德的沦丧。全书描写范围极其广泛，乞丐、学徒，官僚，巡捕，看门人，学生，私塾先生，学堂教官，和尚，说书艺人，杂耍演员，农民，账房先生，兵士、娼妓，可谓男女老幼、三教九流，无所不包。作者在书中曾述及作书的“宗旨”：“我要把我苏州新年的腐败，并那苏州人的腐败，说给大家听听，我望大家有则改之，无则加勉。不这么连我也觉得倒霉。这是《苏州新年》的宗旨。”作者窥斑见豹，以苏州影射中国，而字里行间也常常透露出他对国家积弱、国是日非的沉痛心情。书的结尾写道：“进了城去看一个老友，到了他家，但见他同一个龙钟老叟，在那里对奕。及我到了，他就说一局残棋，满盘都错，无着非死子。不过现在劫，打这几个劫，能胜则满盘皆活，不则无望矣。相与言世事，曰亦如斯局。我安忍作钱牧斋之袖手支颐也。我听了这番说话，觉得这《苏州新年》也做不下了。”全书虽间有谴责和正面的说教，但总体看来，一贯的风格则是讽刺，且往往借助人物的口进行自我讽刺，收到一种幽默的效果；同时描写颇为细致，人物刻画亦算传神。