鸦片案

出处：按学科分类—文学 河北人民出版社《中国古典小说大辞典》第956页（887字）

清末人情世态小说。着者傲骨。光绪三十四年二月上海小说林社出版。封面署“中国侦探案第二册鸦片案”。全书共分八章，每章有题。前有着者弁言。该书系继《砒石案》之后，侦探精思所破第二案。该书叙述《砒石案》中之克友，介绍静水人百解拜访精思，请其侦破其姐夫过亢突然死亡一案，以释其姐娟娟之谦。过亢做绸缎生意在上海，一日回祖籍老家，夜出观剧二更方归，四更忽然死去。经上海西医验为中鸦片毒而亡。县尹根据过亢夫妻平日不和便将娟娟逮捕入狱。精思实地查访，知娟娟为人正派。又知县尹审问娟娟时有一开烟店的人庄延曾来探听。精思回上海请教名医良伊，得知四更时毒发，那么服毒时间必在二更之后，凶手必是娟娟。精思邀良伊深夜剖尸，确定受害人确系鸦片中毒，但胃中尚有桂圆。若以桂圆裹鸦片而服，则可延长毒性发作时间。精思到过受害人之家，见有禁烟局所赠挽联，又搜得有“禁烟之举雷厉风行”、“日来调查”等字的碎纸片。调查中又得知当地恶少庄延曾说：“人皆不敢卖烟，我独擅其利”。精思又请到武艺高强的孔武一起破案。他们寻到一烟馆，亲听一人说：“以桂圆裹烟泡而吞之，只需早吞半时，亦足抵瘾。”精思与孔武最后将此人捕获，正是庄延。此后方知，过亢系禁烟局最得力之人。他不动声色回乡抓庄延，却被庄延所害。作者在弁言中称，“若徒以侦探案视之，则非着者之本心矣。”可见作者本意在“禁烟之令颁，四海苍生咸欣欣有喜色”，但“奉行不力，一二热心志士从事洞查辄遭社会所痛诟……吾愿读吾书者，因是知禁烟之弊，改良办法，得收好效果焉。”此书写作中能有起伏，写过亢之死，精思先疑娟娟，后又推翻，经调查之后找到真正凶手，已初具推理小说特点。从中亦可看到中国侦探小说受西方之影响。书中写精思追捕庄延直到上海租界，而发出“此地非租界，我直可捕之耳。我国主权丧夫，到处吃亏，真犯在前，吾乃直视其去……”的感叹，虽是反映作者的观点及社会情况，但较全文并无直接关系。文中人名作者亦有寓意如“百解”可谓百思不解；“精思”，则是精心思考；“孔武”，应是孔武有力，亦与人的身份相吻合。此书在清末诸多小说中尚可一读。