驴夫惨剧

出处：按学科分类—文学 河北人民出版社《中国古典小说大辞典》第985页（1036字）

晚清人情世态小说。醉痴着。一名《冤怨缘》前有“缘起”、“集评”两段文字，后有结尾1回。宣统元年(1909)十一月，上海环球社铅印本。小说写的是贵县乡绅文规一家悲欢离合的故事。清末朝廷实行新政，设学堂，办巡警。贵县的太爷方廉泉被这两件事弄得没有了主意，只好宴请当地官绅名流前来商议，老廪生文规受命办学堂，武毗武秀才负责办警察。不久学堂学生与警察发生冲突，结果事态闹大，学生们捣毁了警察局，学务公所也被警察砸烂。武秀才乱中受伤，不久即死。文廪生迫于形势，带着儿子文千里星夜仓皇逃走。一路上几经磨难，终于来到思茅县。投奔姑老爷不遇。文家父子举目无亲，身陷困境之时，幸逢贵县旧友老教士帮助，介绍文廪生到一家蒙馆做教书先生，文千里到一家店铺做了管帐先生，生活才算安定下来。不久文太太接到丈夫的信，也赶来思茅，劝说丈夫辞了蒙馆，由儿子千里接替教书。蒙馆的王店主见千里才德俱佳，将爱女王美姑许他为妻。美姑与千里乃佳人才子，堪称天赐良缘。然而文太太心胸狭窄，对结婚时没有收到嫁妆耿耿于怀。一日，欲寻未遇的姑太太，偶知文家亲人住在东关，急来看望。叙谈中，文太太当着姑太太的面，说些尖刻讥讽美姑的话，美姑忍不住申辩几句，文太太大怒，美姑气得回到自己房里，晚饭也没吃，隔着墙又听文太太说了许多难听话，气得大哭，千里又将美姑训斥一顿，美姑不堪其苦，寻了短见。王子陶雇了驴车，载着妹妹的巨资嫁妆，这时来到思茅城下，恰遇正上吊的美姑，解救下来。驴夫黄贵诚听子陶与妹妹说及带来了许多金银财宝，顿起谋财之念，先后将子陶与另一驴夫龙庆杀死，用驴车载了美姑趁黑夜逃走。第二天早晨，人们发现了尸体和寻找美姑来到现场的千里，于是千里被当作凶犯抓到县里，文规夫妇也被监禁。思茅县的刑名王师爷，是原贵县警察局的文案，欲借千里一案，置文家于死地，以报当年学警争斗宿怨。文家倍受其害，文太太不堪折磨死于狱中。后来王师爷死了，又蒙千里昔日救过一个女人的丈夫帮助，以及几位廉政的官员秉公审理，文家冤案终于得以昭雪。黄驴夫被捉拿归案，处以死刑。美姑想尽办法保持了贞节，为千里留下了一子，自杀明节。千里续娶了美姑之妹慧姑为妻。以后，千里捐了官，办学禁烟卓有成效，得到朝廷褒奖，飞黄腾达。一日文家父子各得一梦，内容相仿，示意当知悬崖勒马。于是父子隐居田园，共娱余年。小说情节曲折，结构复杂，重要人物描写鲜明，善于肖像刻画。语言畅晓诙谐，讽刺辛辣。作者长于场面、景物描写，烘托气氛。