出处：按学科分类—历史、地理 新疆人民出版社《新疆民族辞典》第4页（256字）
指历史上曾经存在过，但是现在已经不存在的民族。在新疆，诸如塞人、月氏、乌孙、鲜卑、柔然等许多民族，都属古代民族的范围。但是，有些民族仅仅是汉译名称的改变，其民族的发展始终没有断绝，例如回纥、回鹘、畏兀儿、维吾尔，仅是Uigur的汉译不断改变，并非回纥、回鹘和畏兀儿已在历史上消失，因此不能算是古代民族。不能将现代民族族源的古代民族当成是现代民族。例如：匈奴、突厥等古代民族，曾是新疆某些民族的族源之一，他们在我国的历史上已消失，就不能将它们说成是新疆的现代民族。