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出处：按学科分类—哲学、宗教 江西人民出版社《东西方哲学大辞典》第57页（1187字）

又译作文本。它是一般语言学、解释学、符号学、结构主义和后结构主义经常使用的概念，在不同的地方其意义是不尽相同的。总的来说，在一般语言学和古典解释学中，它仅仅是一种语言现象，大致表示以语词和句子为基本单位的文字集合体。小到一个句子，大到一本书，都属本文之列，它们的意义基本上由文字的组织和结构决定。在新解释学(如利科尔的解释学)中，本文不仅仅是一种语言现象，它甚至可以是起象征作用的符号。人就是一段本文，人的历史可以看作本文的变迁史，人的喜、怒、哀、乐、言行举止都是构成本文的要素。结构主义同意把本文的范围加以扩大。比如，在拉康的精神分析学中，人的梦境也是一种本文。在列维·斯特劳斯那里，亲族关系在一定程度上也是本文。然而，在巴尔特和克里斯特娃等人的符号学中，本文的范围进一步超出了文字符号系统，它指存在于一定时空中并与人有关的一切记号系统。因此，符号学中便出现了“音乐本文”、“绘画本文”等概念，甚至时装与路标也可以算作本文。这些本文与文字本文有类似结构，因而，语言学模式对它们至少具有一定程度的适用性。后结构主义者德里达和克里斯特娃都对本文作了深刻的研究，他们提出了新的本文理论。前者强调本文仅仅是一种轨迹，是生生不息的符号网络，其意义是不稳定的、无限的；后者进一步把本文分为现象本文与生成本文，并提出了本文间性概念。他们这样做的目的不外是突出本文自身的“能产性”、“生成性”和不稳定性。

法国哲学家利科尔对本文的解释学含义作了系统的阐述。

利科尔认为，本文是话语构成的一件作品，它是一个有结构的整体，这个整体不能分解为构成它的句子。

从本文概念出发，可以看出本文有两个基本特性：(1)结构性。本文是按一系列规则制造出来的整体，这一系列规则就规定了这个整体的文学类型，因此，它总有一个规定其独特风格的特殊结构。作为一种话语的作品，本文保留了句子的一些特性，但它又是在一个新的群体中表现出这些特性的，这个新的整体要求一种符合自身的解释。(2)书写性。作为话语作品的本文是一种书写的作品。在书写中，话语的产生有一系列特点，这些特点使本文远离开了言谈话语的实际情况，表现出一种间距化。

根据以上两个特点，可以得出两个基本结论：(1)本文的意义应当被看作是或建构为一个整体，本文的客观意义并不是作者的主观意向，而是别的东西；(2)读者所寻求的不是隐藏在本文背后的东西，而是在本文面前暴露出来的东西；不是本文的内在建构，而是这个建构所指向的某个可能的世界。因此，理解本文就是从它的意义向它的指谓过渡，从它说话的本身过渡到这些话所说明的事物。