哥白尼

出处：按学科分类—哲学、宗教 江西人民出版社《东西方哲学大辞典》第237页（1837字）

【生卒】：1473—1543年

【介绍】：

波兰天文学家、近代宇宙日心理论的创立者。生于波兰托伦城(Torun)。10岁丧父，由其舅父抚养成人。1491年入克拉科夫大学学习天主教教会法。在这里受到人文主义思想影响，并对天文学开始产生兴趣。1496年，到意大利的波洛尼亚大学继续学习教会法、天文学和数学，并进行了最早的天文观测。1503年5月31日在费拉拉大学获教会法博士学位，不久回到埃尔梅兰，在教会任职。在意期间，他曾在帕多瓦大学学习医学。回波兰后免费为穷苦百姓治病，深受人民拥护。

哥白尼受古希腊哲学家费罗劳斯、艾克方特斯和阿利斯塔克等人的影响，形成了以太阳为中心的宇宙观念，向统治了西方天文学1300多年的地心体系提出了挑战。1512年之前，他已开始撰写论述他的日心体系的《天体运行论》。

1541年5月1日之前，他把他的基本思想写成了一本小册子，即《提纲》(Commentariolus)，将几份手稿在他可靠的朋友之间传阅。《提纲》论述了日心说的主要观点，只是略去了细节和计算。

1512年哥白尼到弗伦堡大教堂担任僧正职务。1513年3月31日，他在教堂西北角的箭楼上修建了一座无顶的小塔，作为他的观测台，用自制的天文仪器在这里进行天文观测，同时继续补充和修改他的《天体运行论》。1541年，在各方力量的支持和敦促下，哥白尼决定发表《天体运行论》。1543年5月24日，在哥白尼弥留之际，《天体运行论》的样书送到了他的病榻前，哥白尼用手抚摸了一下样书便溘然长逝。

哥白尼的日心体系认为，太阳在宇宙的中心附近固定不动，水星、金星、地球、火星、木星和土星六大行星绕宇宙的中心沿圆轨道匀速运行，月球则绕地球运行，最外面是恒星天球，也固定不动，是运动天体的必要的参照系。他认为地球有三种运动，第一是绕轴自转运动，第二是绕日公转运动，第三是保持地轴方向不变的“赤纬运动”。这三种运动可以说明天体的视运动。

为了建立日心体系，哥白尼重新分析了当时占统治地位的亚里士多德的物质运动说。他认为亚里士多德对运动的分类只是逻辑上的需要，实际上并不存在绝然分开的简单运动、直线运动和圆运动，也不存在相应的自然物。就像几何学上的点、线、面一样，它们不能脱离具体事物而单独存在。他认为，直线运动是部分所具有的性质，而圆运动是整体所具有的性质。地球作为整体也有圆运动，因而它的本质也是天体。这样就合理地把地球放在与其它行星一样的非中心的位置上。

哥白尼提出了另一种引力概念，即任何地方的重物都趋向它们自己的中心，地球上的物体趋向地心，月亮上的物体趋向月心，等等。这样，在哥白尼的日心体系中实际有多个中心，这开辟了导向发现万有引力的道路。

哥白尼建立日心体系主要是出自对毕达哥拉斯学派关于宇宙是简单的、和谐的见解的信仰。托勒密的地心体系虽然也能和天文观测较好符合，却过于复杂，不符合简单、和谐的原则。此外，地球自转和天球绕地球转动所产生的视运动虽然是一样的，地球自转却更简单。如果担心地球转动会使地球飞散，那么天球就有更大的粉碎的危险。

哥白尼的思想虽然基本来自古希腊，但他却第一个在数学的高度上系统地提出了日心体系，使古代的零散的猜测成为近代天文学的发端。哥白尼的日心体系基本上正确地反映了天体的本来位置和天体的真运动，突破了简单描述人的直观经验的古代宇宙理论的局限。它不仅提出了寻找恒星视差，更准确地确定行星的运动轨道等新的天文观测任务和理论研究课题，而且从根本上动摇了亚里士多德关于物质性质及其运动的理论，推动了对天体力学和地面力学的研究。

哥白尼仍持有天体沿正圆轨道匀速运动的观念，他的理论并不能与观测很好符合。为了说明未能观测到恒星视差，他认为恒星离我们极其遥远，但他回避了宇宙是否无限的问题。他把这个两难推理——如果宇宙无限，就没有中心，因此必须放弃日心说；否则就应观测到恒星视差——留给自然哲学家去解决。