简单观念和复杂观念

出处：按学科分类—哲学、宗教 江西人民出版社《东西方哲学大辞典》第332页（483字）

英国唯物主义经验派哲学家约翰·洛克认识论中的两个重要概念，出自《人类理解论》。洛克认为，简单观念是在内容上不能再分的单纯而非混杂的观念，例如红、白、冷、热观念皆是。它是人们通过感官和反省得到的。人的心灵在接受简单观念时完全是被动的，心灵既不能创造也不能毁灭它们，它们是知识的材料。复杂观念是通过心灵对简单观念进行结合、并列、比较或抽象而形成的观念，分为样式(或情状)、实体、关系三种。洛克在处理简单观念和复杂观念的关系时表现出形而上学思维方式和经验论的特征：认为心灵对简单观念的加工仅仅是加减各种简单观念，心灵不能超越简单观念的现有状态。这样，洛克就论证了尽管心灵可以构造出种种复杂观念，但它们都由简单观念构成并且最终可以还原为简单观念，从而来源于感觉和反省，即一切观念或一切思想都是来源于经验的经验论原则。但他不了解人类理性能力的能动性以及认识过程中感性认识和理性认识的辩证关系，把简单观念和复杂观念的关系仅仅理解为具有量的差别，从而造成他否认超验的事物本质是可知的认识论根源，这对其认识论的其他部分产生重要影响。