牛顿

出处：按学科分类—哲学、宗教 江西人民出版社《东西方哲学大辞典》第549页（868字）

【生卒】：1642—1727年

【介绍】：

英国数学家和物理学家。出身于英国林肯郡一个农民的家庭。中学毕业后入剑桥大学学习，获学士学位，后经数学教授巴罗的推荐，在三一学院任数学教授。曾当选为英国皇家学会的会员。晚年任造币厂厂长，还热心于炼金术和《圣经》注释工作。牛顿一生作出过伟大的科学贡献，他提出的力学三大定律和万有引力定律是近代物理学的基础；他关于白光由色光组成的发现为光学奠定了基础；他还是数学上微积分的创始人。主要着作有《自然哲学的数学原理》。

在科学研究的方法上，牛顿继承了培根和伽利略以来自然科学的传统，十分重视观察和实验的方法，认为自然界结构和作用的普遍法则及定律只有通过观察和实验才能建立起来，他把自然科学称为实验哲学。牛顿还认为，在观察和实验中，必须借助于归纳的推理方法，才能建立起有关自然界的法则。为此，他提出了以归纳为核心的四条推理原则：法则1，除那些真实而已足够说明其现象者外，不必去寻求自然界事物的其它原因。法则2，对于自然界中同一类结果，必须尽可能归之于同一种原因。法则3，物体的属性，凡既不能增强也不能减弱者，又为我们实验所能及的范围内的一切物体所具有者，就应视为所有物体的普遍属性。法则4，在实验哲学中，我们必须把那些从各种现象中运用一般归纳而导出的命题看作是完全正确的。

在哲学上，牛顿一直是一个机械论者。他认为物质、时间和空间都是客观存在，是可以认识的。世界在“绝对空间”和“绝对时间”中运动。时间和空间是不依赖于物质和运动的独立存在，空间就像一个大容器，包容着运动的万物，时间是绝对的持续性。我们所有的时间和空间观念是相对的，与我们之外的绝对时间和绝对空间不同。运动不是物质的固有属性，它本身是被动的，具有惰性。物体靠其它东西推动才运动，整个物质世界运动的最终因是上帝，上帝是宇宙的第一推动力。牛顿这种机械论思想对17、18世纪的唯物主义产生了极大的影响。