批判理性主义
出处：按学科分类—哲学、宗教 江西人民出版社《东西方哲学大辞典》第564页（3041字）
英国哲学家卡尔·波普尔创立的哲学流派。
20世纪20年代产生于奥地利，二次大战后在英国得到进一步发展，50年代逻辑实证论衰亡后，在西方曾盛极一时，70年代后衰落，为历史主义流派所取代。代表人物除卡尔·波普尔外，还有阿尔贝特等人。
批判理性主义的主要内容包括：
(1)伪证主义的科学哲学。伪证主义是波普尔科学哲学的基础。
波普尔反对归纳主义，否认逻辑实证主义的证实原则和归纳逻辑。他认为，从逻辑的观点看，不论有多少个个别的陈述，从个别陈述推论出一般陈述都是不合理的，因为用这种方法得出的结论总可以是错误的，不论我们看到多少只白天鹅，都不能得出结论说：所有天鹅都是白的。那末，是否可以由归纳推论得出具有相当确定性的结论呢?波普尔仍持否定态度。他断言：“科学不是那些确定的，或牢固确立的陈述的系统，……我们永远也不能说已经达到了真理，或者一种真理的替代品，诸如概率。”
波普尔认为，理论虽然不能被经验证实，却可以被经验证伪。但这不靠归纳法，而靠演绎法。
与此相关，波普尔提出了科学与非科学和形而上学的分界问题。他认为解决分界问题就是要找到一个合理的分界标准，而这个标准，不是依据归纳法的可证实性，而是依据演绎逻辑的可证伪性。
他把“理论如何产生”的问题划归经验心理学，把“怎样检验理论”的问题划归科学逻辑；断言检验理论的过程，不是归纳过程，而是演绎过程。例如：从全称命题：“凡天鹅皆白”这个大前提，和“这是一个天鹅”的小前提，可以推出“这个天鹅是白的”这一结论。而这个结论是可以验证的。如果在某时某地发现了一只非白的天鹅，即有单称存在句“这是一支非白的天鹅”，那末上述的结论被证伪，则起初作为大前提的全称命题被证伪。
波普尔断言，凡在逻辑上可被经验证伪的理论、观点，才属于科学。相反，不可被证伪的理论、观点不属于科学。
据此，他把重言式命题、逻辑上全部可能性的命题(如“明天这里可能下雨或者不下雨”)、甚至数学、逻辑等都列入非科学一方；把马克思主义也列入这一方。而另一方是经验科学。
但是，他指出这种划界标准不是绝对的，而是相对的，尤其是科学与形而上学之间的分界，是可以变化的。
某些原来属于形而上学的问题，随着科学技术的发展就变成了科学问题。
波普尔之所以把可证伪性当作划界标准，是与他对科学理论的本质、目的看法相联系的。他认为理论产生于灵感，产生于自由想象。
科学的目的不是追求最终的真理，而只是提出较合理的假说；理论是一种猜测，不可能是真理，而总包括着被证伪的可能性。在理论被证伪之前，只能说它们是有效的。但它们总有一天会被证伪，会被新的猜测或假说所代替。他断言：“由于科学的理论仅是尝试性或猜测性的假说，因此，任何理论，不管它曾经获得何等成功，也不管它曾经受过何等严格的检验，它们都是可以被推翻的。”
波普尔认为，虽然理论只是猜测，但理论仍有好些或差些之分。有一些理论包含着更多的“真实性内容”。他用逼真性描述理论可以逼近真理的性质，用逼真度来描述理论逼近真理的程度。如果某种理论包含较多的“真实性内容”，而包含较少的“虚假内容”，那末这种理论的逼真度就高；相反，则它的逼真度就低。
逼真度高的理论更趋近真理，因而更进步、更好。
此外，波普尔还把包含经验内容的多少作为取舍理论的标准。一种理论包含的经验内容越多，它就越可证伪，也就越进步。
波普尔反对传统的科学发展模式。
他认为科学发展的模式是“试错法”，即“尝试和清除错误的方法”。他用下列公式表达科学发展的过程，即P1－TTEE－P2……。
这里，P1是问题，科学家们面临的问题；TT是为了解决这个问题提出的各种理论；EE是对各种理论进行检验，通过批判清除错误，从中选出逼真度较高的新理论；P2表示新问题。
他认为，这种方法取得成果必须有三个条件：一是提出的理论的种类足够多；二是各种理论有足够多样的猜测内容；三是有足够严格的经验检验。
有时，他又把这几条归结为一句话：“大胆尝试，严格检验”。
(2)多元论的本体论。
波普尔的本体论学说包含两部分内容，一是突现进化论，就是认为世界不仅是客观存在的，而且是发展的，分层次的，各不同层次是突现的。推动自然界的发展的力量在自然本身。
二是三个世界的理论，就是认为，世界不是一元的，而是三元的，即有世界1、2、3，世界1是物理实在的世界，世界2是主观精神的世界，世界3是客观精神的世界，这三个世界都是实在的。(参见“突现进化论”、“世界1、2、3”条)
(3)改良主义的社会政治哲学。
波普尔改良主义的政治哲学与其证伪主义的科学哲学一脉相承，是证伪主义原则在社会政治领域的运用。他的政治哲学主要包括以下几点：①否认历史发展的规律性，反对历史决定论。
他认为，历史没有规律，历史不能预言。这是因为社会历史现象没有重复性，它不能在精确相似的条件下重复，因而它根本没有规律”；另外，社会现象是人为的现象，由于每个人根据自己的自由意志自由活动，所以人的活动是纯属偶然的现象，不可能有规律。
由于历史发展无规律，因此不可预言。
他断言：“人们不可能预言历史的未来”，把“预言历史的未来变成科学是不可能的”。
根据上述理由，它反对历史决定论。他说：“我们讲的历史决定论是指这样一种研究社会科学的态度，它假定作出历史的预言是研究社会科学的主要目的，并假定这样的目的是可以通过发现决定历史进化的‘格律’、‘模式’、‘规律’或‘倾向’来达到的”，他把人间的许多冲突和牺牲归咎于历史决定论。他诬蔑马克思主义是“历史决定论的乌托邦主义”。②反对暴力革命，鼓吹社会改良主义。他认为有两种政府，一种是民主的，一种是专制的。前者“无需流血我们就能摆脱它”；后者“不流血就不能摆脱它”。暴力革命不仅会遇到巨大阻力，给社会带来巨大损失，而且，凡是靠暴力得到的政权，只有靠暴力才能维持，即夺取政权者企图建立的仍然是一个暴政。因而暴力革命给人类带来的不是幸福而是流血牺牲。
所以，他主张改良主义，他认为改良主义可以保存和发扬社会的文化传统；重要的不是谁统治，而是如何防止当政者做太多的坏事。如果当政者能进行一些零零星星的社会改良，把当前最大的、最急迫的社会邪恶除掉，就不错了。因此应该放弃革命，实行改良。他称自己的理论是“逐步社会工程”。③主张“开放社会”，反对“封闭社会”。他认为资本主义社会本性已经改变，正在走向开放社会，而社会主义则是原始部落式的“封闭社会”。目前这两种制度正在斗争中。如果资本主义胜利，人类社会走向光明；如果它失败，人类就会重新退回野蛮时代。
综上所述，可见，波普尔的社会政治哲学的矛头，是直接指向马克思主义的历史唯物论的。
波普尔创立的批判理性主义是一个内容庞杂的体系。自它诞生以来，西方各派哲学家就对它毁誉不一。70年代后，它在西方已经衰落。
我国近年来对它的研究较多，各种看法也不尽一致，有些甚至截然相反。