出处：按学科分类—社会科学总论 江西教育出版社《世界文化辞典》第255页（271字）
法语属于印欧语系中的罗曼语族，从古代拉丁语演变而来，又称拉丁语族。
法国所在地古代称高卢，公元前51年被罗马凯撒征服。官方和文学作品用古典拉丁语。
人民则用民间拉丁语，即罗曼语。公元5世纪北方日耳曼蛮族侵入，接受了高卢—罗曼语。该语主要分为南方奥克语和北方奥依语。从13世纪开始，北方奥依语中的法兰西岛方言已有法语之称，以后遍及全国，逐渐代替其他方言。1539年9月法国国王法兰西斯一世颁布了维雷—戈特莱敕令，规定法庭及一切公私文书必须使用法语，废除原用的拉丁语，自此法语正式成为统一的全民语言。