出处：按学科分类—社会科学总论 河北人民出版社《新技术革命辞典》第304页（231字）
从三次产业中分化出来的知识密集部门。主要包括设计和生产电子计算机软件的部门，电脑服务部门，应用微型电脑、光学纤维、激光和遗传工程等技术的部门，以及高度电子化和自动化的产业(也称“第四产业”)部门等。该产业形成于20世纪40～50年代，60～70年代在发达国家得到很大发展，预计在90年代以后的几十年内，该产业的发展状况将在很大程度上制约和影响其它产业的发展速度，从而成为一个国家或地区在经济上是否发达的重要标志。