出处：按学科分类—历史、地理 江西教育出版社《中国古代文化知识辞典》第370页（212字）
古代官员的通称。《国语·周语上》“百吏庶民”韦昭《注》：“百吏，百官也。”汉代以后称职位低微官员为吏。《汉书·百官公卿表上》：“秩四百石至二百石，是为长吏；百石以下有斗食，佐吏之秩，是为少吏。”《说文·一部》：“吏，治人者也。”又《说文·自部》：“官，吏事君也。”事君曰官，治民曰吏。官位尊，吏位卑。后世则混用无别。明、清两代则称各衙署的房吏书办等无俸禄而供事于官者为吏。