太平军西征

出处：按学科分类—历史、地理 河北人民出版社《简明历史事件辞典》第165页（937字）

1853—1856年太平军为夺取长江中游各省以巩固天京而进行的战斗。1853年(咸丰三年)5月19日，即太平天国北伐军出发几天后，又派出胡以晃、赖汉英率领战船千余艘、步军2—3万沿江西上。6月过芜湖，连克安庆、湖口等地，围攻南昌。因久攻不下，杨秀清决定撤南昌之围，赖汉英被革职调回天京。自此，西征军兵分两路：一路由石祥桢率领，西取湖北；一路由曾天养率领，回安庆并入胡以晃部偕攻皖南。1853年9月25日，天京派石达开率兵五六千人至安庆，主持西征事宜。胡以晃在占领集贤关、桐城、舒城之后，于1854年1月又攻克庐州(今合肥)，歼安徽巡抚江忠源所部清军，连下安徽22州县。2月石祥桢部在黄州、堵城间攻破湖广总督吴文镕大营，再克汉口、汉阳，留石凤魁等镇守。然后分出一支攻鄂北，主力部队进入湖南，一度攻克岳州(今岳阳)，迫近长沙。后因遇到曾国藩湘军的反扑，撤出湖南，在湖北重配兵力，再度入湘。4月又克岳州、靖港，并由林绍璋南取湘潭，拟南北夹攻长沙。曾国藩竭力抗拒，派兵救湘潭，又亲带水陆师犯靖港。太平军在靖港之战中大获全胜。由于在湘潭之战失败，被迫撤出湘潭、靖港。6月太平军攻克常德和湖北武昌。在湘军反扑时，老将曾天养牺牲于岳州。10月汉口、汉阳和武昌失守，随后田家镇之战又败。太平军水师连遭重创，损失严重。秦日纲、韦志俊等自田家镇东退黄梅、江西九江，后再退安徽宿松、太湖。1855年初，曾国藩带湘军进逼九江，石达开、罗大纲率军驰援。1月在湖口分割湘军水师为内湖与外江两部，焚毁湘军大型战船，迫敌退往九江。太平军又在九江击溃湘军水师。曾国藩败后逃往南昌。秦日纲乘胜大破清总督杨霈军，再克汉阳、武昌，与湘军相持于武昌和九江城郊。11月湘军主力增援湖北，石达开转攻江西，连克瑞州、吉安等地。1856年3月在樟树镇大破湘军，攻占江西八府50余县，围困曾国藩于南昌。后因主力东援天京，破江南大营，未能攻克南昌。太平军历经4年苦战，最后终于攻占武昌、九江、安庆和皖赣大片地区，基本达到预期目的。但西征军犯了分散兵力的错误，在南昌、湘潭等战役中又指挥失误，受到很大挫折。特别是未能集中优势兵力，全歼新建湘军。这个教训对太平天国革命来说是致命的。