出处：按学科分类—社会科学总论 河北人民出版社《简明文化知识辞典》第21页（216字）
清代满族的社会组织制度。产生于努尔哈赤统一女真各部的过程中。公元1601年在氏族制基础上建黄、白、红、蓝四旗。1615年再增建镶黄、镶白、镶红、镶蓝四旗，遂成八旗。凡满族成员皆编入旗中，平时生产，战时从征，系兼有军事、行政和生产三方面职能的制度。到皇太极时，又将降附的蒙古人和汉人编为“蒙古八旗”、“汉军八旗”。入关后，其生产作用日益消失，主要作为清政府巩固统治的工具。清亡后废除。