出处：按学科分类—社会科学总论 河北人民出版社《简明文化知识辞典》第205页（272字）
明代统治阶级政治集团问的斗争。万历时，吏部郎中顾宪成被神宗革职家居，与高攀龙、钱一本等人在无锡东林书院以讲学为名，议论朝政，抨击权奸，逐渐形成一个政治集团，被称为东林党。他们代表中小地主及其知识分子的利益和要求，反对贵族地主掠夺土地，指责矿监税使横征暴敛；主张广开言路，改革弊政，任用贤能。因而遭到阉党(包括宦官及依附宦官的官僚)的仇视。熹宗时，宦官魏忠贤专权，阉党便大肆杀戮东林党人，杨涟、左光斗、魏大中、周顺昌、黄尊素等惨遭捕杀。崇祯帝即位后，处死魏忠贤，定阉党为逆党，才恢复东林党人名誉。