出处：按学科分类—社会科学总论 河北人民出版社《简明文化知识辞典》第260页（211字）
不稳定原子核自发放出α、β、γ射线的性质。天然存在的放射性同位素的放射性称为天然放射性，是法国物理学家贝克勒耳在研究铀盐时，于1896年首先发现的。由人工制造的同位素元素的放射性称为人工放射性。放射性元素的放射性现象，或者是α、β、γ射线本身(通常还包括中子射线)又称为核辐射。放射性在工农业和医疗等方面有重要的应用，但超剂量的核辐射对生物及人类有很大危害，必须注意防护。