出处：按学科分类—社会科学总论 河北人民出版社《简明文化知识辞典》第338页（219字）
物理学的一个重要组成部分。是研究光的发射、传播、光与其他物质的相互作用、光的本性及其应用的学科。一般把光学分为几何光学和物理光学(包括波动光学和量子光学)两大部分。随着生产和科学的发展，为了适应不同研究对象和实际的需要，相继出现了很多分支，如光度学、光谱学、分子光学、晶体光学、大气光学、生理光学、发光学和应用光学等。自全息术的提出和激光器的诞生以及学科间的结合与渗透使光学获得了新发展。