出处：按学科分类—社会科学总论 河北人民出版社《简明文化知识辞典》第431页（254字）
指比原子核小的物质单元，如电子、中子、质子、光子以及在宇宙射线和高能原子核实验中发现的各种粒子等。已发现的基本粒子约有三十余种。基本粒子多数不稳定，经过一定时间(平均寿命)后要转化成其它粒子。基本粒子有确定的质量，但种类不同，质量相差很大。基本粒子有的是中性，有的带正电或负电，但电量与电子电量相同。按质量及其它性质可分为光子、轻子、介子、重子四类。且很多基本粒子都有反粒子。基本粒子并非指组成物质的最终、最简单的单元。研究的结果表明基本粒子还有其内部结构。