出处：按学科分类—社会科学总论 河北人民出版社《简明文化知识辞典》第443页（182字）
历史上纪年的起算年代。旧时，希腊人曾以第一次奥林匹亚竞技会(前776)为纪元；罗马人以始建罗马城(前754—前753)为纪元；阿拉伯人以穆罕默德由麦加迁往麦地那(公元622)为纪元；中国有纪元始于西周共和元年(前841)，自汉武帝建元元年(前140)以后，历代皇帝皆立年号纪元。现在，世界上多数国家都采用公元纪年。