论人类不平等的起源和基础

出处：按学科分类—社会科学总论 河北人民出版社《简明文化知识辞典》第634页（366字）

十八世纪法国启蒙思想家卢梭的重要着作。发表于1755年。该书论述了人类不平等的原因和破除的方法。尖锐批判了封建等级制度。认为人类起初处于“自然状态”，是自由、平等的。由于偶然的、暴力的原因产生了私有制，因而产生了不平等。这种不平等的出现，既是人类文明的进步，又是一种退步，是“使人类没落下去的东西”。君主专制是不平等的“极限”。人们要推翻暴君，社会将又进入平等的“自然状态”。但它与起初的“自然状态”不同。一个是“纯粹的自然状态，另一个则是过度腐败的结果。”作者在这里不自觉地表述了“平等——不平等——平等”这一否定之否定的辩证规律。所以恩格斯称这部着作是十八世纪形而上学占统治地位时期的辩证法的杰作。作者还要求消除贫富不均的现象，但并不主张消灭私有制。实际是主张资产阶级的民主制。