出处：按学科分类—社会科学总论 河北人民出版社《简明文化知识辞典》第683页（235字）
中国少数民族之一。由秦汉时的“五溪蛮”的一部分发展而来。唐宋时期，五溪地区的少数民族都被称作“苗人”、“苗众”。南宋以后，逐渐把苗族与其他族加以区别，苗族名称遂固定下来。现有5，030，897人(1982年)，主要居住在贵州和湖南湘西地区，其余分散于广西、云南、广东、四川、湖北等省、自治区。讲苗语，有文字，多兼用汉语文，少数人信天主教、基督教。以农业经济为主，妇女长于刺绣、蜡染。有优秀的文化遗产，民间文学及歌舞发达。