出处：按学科分类—社会科学总论 河北人民出版社《简明文化知识辞典》第716页（181字）
时代名。从公元420年东晋灭亡到589年隋统一全国的一百七十年间，中国出现了南北对峙的局面，史称南北朝。在南方，自公元420年刘裕代晋至589年陈亡，有宋、齐、梁、陈四个朝代相继更替，是为南朝。在北方，由公元439年北魏统一北部中国至581年隋朝代北周，有北魏、东魏、北齐、西魏、北周等朝代演变和并存，是为北朝。