出处：按学科分类—社会科学总论 河北人民出版社《简明文化知识辞典》第982页（207字）
古代中西海上交通要道。其路线大致是从沿海宁波、泉州、广州等港口出发，东抵朝鲜、日本；南至菲律宾、印度尼西亚、马来西亚、孟加拉、印度、巴基斯坦；然后西达西南亚、欧洲、北非、东非。由于中国发明和制造陶瓷较早，并经上述路线输出海外，故日本陶瓷学家三上次男便称此路线为陶瓷之路。又因这条路线主要在海上，唐末丝绸之路衰落后，常用来输出丝绸，所以有的学者也称它为海上丝绸之路。