出处：按学科分类—社会科学总论 河北人民出版社《简明文化知识辞典》第1059页（202字）
记录语言的书写符号系统。在时间、空间上传递信息、扩大语言交际作用的最重要的辅助工具。它在语言的基础上产生，循着表形——表意——表音的轨迹发展。与自己记录的语言的结构特点及语音特点相适应，促进语言的规范和发展。为全民所应用，没有阶级性。它的产生和应用是人类进入文明时代的标志，并对社会的发展起了巨大的促进作用。一般分为表形文字、表意文字和表音文字三种类型。