出处：按学科分类—社会科学总论 河北人民出版社《简明文化知识辞典》第1113页（213字）
认为动植物体都是由细胞构成的学说。为十九世纪自然科学的三大发现之一。1838年德国植物学家施莱登发表了《植物发生论》一文，提出细胞是构成植物体的单位。翌年德国动物学家施旺发表了《关于动植物的结构和生长的一致性的显微研究》一文，进一步明确提出动植物体都是由细胞组成的。他们建立的细胞学说推动了组织和器官的显微构造及其发育的研究，奠定了研究卵裂、胚叶形成及器官的发生等过程的基础。