韦驮天

出处：按学科分类—哲学、宗教 河北人民出版社《中国神秘文化辞典》第498页（321字）

二十天之一，佛教的护法神。又称“韦驮”。据说姓韦，名琨，为南方增长天王的八大神将之一。四大天王部下各有八大将，合为三十二将。韦驮居三十二将之首。唐代高僧道宣说他曾梦见一位“韦将军”，自称诸天之子，主领鬼神。释迦牟尼在涅槃前，敕令韦将军在南赡部洲(佛经中世界四大洲之一，中国在此洲)护持佛法。其塑像一般穿古武将服，手持金刚杵(古印度最锐利的武器)，被安放在天王殿弥勒佛的背后，中有一板之隔，面朝北，正对大雄宝殿中的释迦牟尼像。这是因为寺院中天王殿后、大雄宝殿前，原为释迦牟尼的坟墓方塔，韦驮天像的位置说明他执行的是最重要的任务：守卫释迦灵塔。后来佛舍利塔不再放在大雄宝殿前，但韦驮的位置没有变。