严复

出处：按学科分类—社会科学总论 河北人民出版社《哲学社会科学名人名著辞典》第155页（1401字）

【生卒】：1853—1921

【介绍】：

字又陵，又字几道，福建侯官(今福州)人。近代启蒙思想家，翻译家。福州船政学堂第一届毕业生，后留学英国海军学校，归任北洋水师总教习，升总办。中日甲午战争以后，深感民族危机深重，发表了《论世变之亟》、《原强》、《辟韩》、《救亡决论》四篇名文，呼吁变法。戊戌变法失败后，先后翻译了赫胥黎的《天演论》、亚当·斯密的《原富》、约翰·穆勒的《名学》、《群已权界论》、孟德斯鸠的《法意》、斯宾塞的《群学肄言》、甄克思的《社会通诠》等着作，全面介绍了西方自然科学和社会科学知识，特别是达尔文的进化论学说，自称“天演祖哲学家”，在社会上产生了极大影响。辛亥革命后思想渐趋保守，1915年参与筹安会活动，为袁世凯复辟帝制制造理论。其着作后人编为《严几道文钞》和《严译名着丛刊》。

在哲学上，他宣传以近代自然科学为基础的唯物论，认为“大宇之内，质力相推。非质无以见力，非力无以呈质。”(《译天演论》自序)物质与能量、运动不可分离。他借用近代哲学中的“元气”和近代物理学中的“以太”概念表示物质的本原，认为“最清气名伊脱(以太)者”，(《天演论·真幻》)象星云一样充满太空，并由此构成天地万物。他特别推崇达尔文的进化论，“自达尔文出，知人为天演中之一境，且演且进，来者方将。而宗教抟土之说，必不可信。”(《天演论·察变》按语)人也是从物质世界中进化而来，基督教的“特创说”是没有根据的。他还通过达尔文“物竞天择，适者生存”的观点，宣传进化是宇宙间的普遍规律，号召人们变法图存。“今日中国不变法必灭是已”，(《救亡决论》)只有变法才能“与天争胜，”才能在列强竞争中生存。他的这些观点成为资产阶级改良派的思想武器。不过，他的进化论也有只讲渐变，否认质变的庸俗进化论倾向。他认为，“万化皆渐而无顿。”(《政治讲义》)“民之可化，至于无穷，惟不可期之以骤。”《原强》)另外，他把生物界进化的规律不加限制地应用于人类社会也是错误的。在认识论上，他赞成洛克的“白板”说，反对孟子及陆王心学的“良知”、“良能。”他讲：“智慧之生于一本，心体如白甘(白板)，而阅历为采和，无所谓良知良能者矣。”(《穆勒名学》部乙篇六按语)“夫陆王之学，质而言之，则直师心自用而已。”(《救亡决论》)所以他认为，西学重经验而“翔实”，而宋明理学“一言而蔽之，曰：‘无实’。”(同上)必须彻底改造旧中国的意识形态和治学方法，学习西方先进的哲学政治理论。但是他又受休谟不可知论影响，认为“心物之接，由官觉相，而所觉相，是意非物。意物之际，常隔一尘。物因意果，不得径同。”(《天演论·真幻》按语)最后他从不可知论归宿于笛卡尔的“我思故我在。”他讲：“意自在，故我自在。”(同上)“我而外无物也，非无物也，虽有而无异于无也。”(《穆勒名学》部甲篇三按语)二元论的世界观为他晚年回到唯心主义理学和佛学去留下了后路。

严复是中国历史上第一个比较系统地介绍西方经济、政治和哲学思想的翻译家，他提出“信、达、雅”的翻译原则为后人公认。近现代许多着名革命家都曾因读他的译着而受到启发。但在当时历史条件下，他作为中国民族资产阶级的代表，不可能建立起一个完整的资产阶级思想体系，指导中国的民主革命。