出处：按学科分类—语言、文字 江西教育出版社《中国语言学大辞典》第635页（240字）
也叫“文言文”。同“白话”相对。汉语书面语之一。是在先秦口语的基础形成的，具有词汇丰富、精练的特点。不过，由于社会发展了，口语发展了，而文言不仅未发生相应变化，反而与口语的距离越来越远，因而不能为全民中的大多数所掌握。因此，直接与口语相联系的*白话往往同时并存。从先秦开始，文言一直是官方的占统治地位的书面语言，直到辛亥革命以后的“国语运动”特别是“五四”时期白话文运动的兴起，才从根本上动摇了文言的统治地位，从而文言让位于白话。