出处：按学科分类—经济 中国金融出版社《中华金融辞库》第1064页（227字）
买卖双方约定于未来某一时期或特定期间内以约定的价格买进或卖出一定数量的商品的契约交易行为。这种交易的特点是买卖双方直接洽谈，决定交易数量和交割期；没有特定的交易场所；保证金由双方议定。故其交易是非标准化的。远期合约交易具有套期保值和投机的双重功能。但由于是买卖双方自行交易，故交易者同时面临价格风险和信用风险。但也正是因此使交易者获得更多的灵活性，而不必像期货合约那样受合约规格、交割时限等多方面的限制。