出处：按学科分类—历史、地理 浙江古籍出版社《中华古文明史辞典》第834页（203字）
①指中国四周的“海疆”。
《书·禹贡》：“四海会同”。“声教迄于四海”。
本泛指九州之外。
《礼记·祭义》提到东海、西海、南海、北海，也无确指海域。
后人因文求实，直以为环绕中国四周的海，而各海均有所指。但亦因时而异，说法很多。
②泛指四邻各族或其所居区。《尔雅·释地》：“九夷、八狄、七戎、六蛮，谓之四海”。
③指天下、全国。
《孟子、梁惠王》：“故推恩足以得四海”。