楚

出处：按学科分类—历史、地理 浙江古籍出版社《中华古文明史辞典》第843页（405字）

公元前十一世纪时西周分封的诸侯国。

芈姓。始祖鬻熊。周成王时封子爵，立国于荆山(今湖北境内汉水西岸)一带，都丹阳(今湖北秭归东南)，周人称为荆蛮。

周穆王时，灭徐偃王，独霸南方。熊渠为国君时疆土扩大到长江中游地区，奠定楚国继续扩展之基础。春秋初年，熊通正式称王，兼并周围小国，迁都郢(今湖北江陵西北纪南城)。不断与晋争霸。楚庄王曾为霸主。疆域西北到武关(今陕西丹凤东南)，东南抵昭关(今安徽含山北)，北至今河南南阳，南达洞庭湖以南。战国时疆域进一步扩大，东北到今山东南部，西南至今广西东北角，是当时土地面积和人口最多的诸侯国。

前306年攻灭越国，疆土扩展至今江苏和浙江，成为战国七雄之一，并为当时全国的两个文化中心之一，老子曾创道家学派。其后屡败于秦。

前278年郢都失守，东迁陈(今河南淮阳)，前241年又迁都寿春(今安徽寿县西南)，仍称郢。前223年为秦所灭。