出处：按学科分类—历史、地理 浙江古籍出版社《中华古文明史辞典》第10页（175字）
东晋、南北朝寺院的女性私属人口。
不入国家户籍，供寺院主人(比丘尼)役使，人身依附关系强烈，不得擅自脱离旧主人，但地位比奴婢高，类似世俗之*客女。《魏书·释老志》记北方僧尼多养亲识及他人奴婢子，待长大后私自剃度为弟子，实为干活劳力。吐蕃占领沙州时，寺院也盛行养女，师主尼僧视若女儿或佣使女奴，皆无不可。